Parto. Menstrual. Calambres. Migrañas. Si nació con cromosomas XX, probablemente está familiarizado con toda clase de molestias. Las mujeres son más propensas a sufrir más dolor crónico que los hombres, en parte por las condiciones típicas de las mujeres (como endometriosis o fibromialgia). Pero nuevas investigaciones muestran que el dolor puede ser un juego mental, y que usted puede aumentar su tolerancia re-entrenando su cerebro.
Un mundo de dolor
Cuando se golpea el pie o se tuerce la muñeca, los millones de nervios de su piel y los tejidos registran la sensación y la llevan a su cerebro para decodificarla. Su mente recibe el mensaje e inmediatamente dispara una señal de “¡peligro!” en forma de fuerte dolor. Todo esto sucede en una milésima de segundo y pone a su cuerpo en modo de lucha o huida, lo que puede provocar rápidos latidos cardiacos, sudoración, hiper-respiración, y aumento de reflejos (el motivo por el que usted aparta rápidamente la mano del fuego caliente de la cocina), dice Teresa D. Long, M.D., directora de la clínica de tratamiento del dolor persistente del Hospital de Kansas.
La mueca de dolor (o el lamento) por ese pie aplastado se reduce, en parte, por la capacidad de sus padres de manejar el daño, desde ese aspecto la tolerancia al dolor es genética. (Los investigadores todavía están trabajando en los detalles, pero los estudios muestran que el gen que le da a la persona el pelo rojo puede también significar una sensibilidad aumentada al dolor). Las fluctuaciones de estrógeno también pueden jugar un papel en el aumento del dolor, dice el médico de familia Rob Danoff, D.O., de la Asociación Osteopática Americana.
"Los niños y niñas tienen una percepción del dolor similar hasta la pubertad,” explica. “Después de eso, la percepción del dolor parece ser más intensa en las mujeres cuando los niveles de estrógeno descienden, justo como antes de la menstruación.”
Las mujeres pueden aumentar su tolerancia usando su cabeza. “Su umbral de dolor puede ser alterado significativamente por sus emociones,” dice Beverly E. Thorn, Ph.D., catedrática de psicología de la Universidad de Alabama. "El cerebro puede ser entrenado para ser más o menos receptivo a ciertas clases de dolor.” Por ejemplo, las mujeres que eligen competir en carreras largas con los tendones doloridos, las rodillas mal o calambres fuertes pueden experimentar menos sensación de dolor porque normalmente quieren correr – su actitud positiva puede vencer las señales de peligro del cerebro y activar el dolor-inhibiendo la serotonina química.
Igualmente, la investigación muestra que los atletas olímpicos pueden acostumbrarse al dolor a través de una perseverancia mental estricta y de un entrenamiento físico repetitivo e intenso. En otras palabras, cuantos más largos nada, colinas sube en bicicleta, o kilómetros corre, más se acostumbra al dolor – y te inmunizas al daño.
Se ha demostrado que los ejercicios de respiración y auto comunicación reducen el malestar. La próxima vez que sienta dolor (por ej, ponerse la vacuna del tétano, tener una caries, estar de reunión mientras tienes migraña), inhale lentamente por la nariz 10 segundos mientras silenciosamente repite un mantra como “estaré mejor pronto”. Cuando exhale, imagine que está expulsando todos los dolores por su nariz.
Practique unas metas reales (Lo haré durante la hora siguiente) y después auméntelas consecuentemente (lo hare en las próximas 2 horas) para estimularse mental y físicamente ante cualquier dolor. “Una vez que empiece a hacer esto, se convertirá en un hábito y será capaz de tolerar mejor el dolor,” dice Janet Taylor, M.D., psiquiatra de New York.
Entumecimiento incómodo
Aunque los consejos de arriba son soluciones eficaces para el dolor agudo y a corto plazo, no es lo mismo cuando hablamos de enfermedades crónicas. Desconectar de estas señales puede llevarte a largo plazo a serias condiciones de salud (como tener un tumor y no saberlo hasta tarde).
Un artículo publicado en la revista Anesthesiology decía que la gente que intentaba ignorar activamente el dolor a largo plazo podrían dañarse más. “Si no se trata, el dolor crónico a menudo empeora; las vías nerviosas se vuelven más sensibles y se intesifican las sensaciones de dolor,” explica Long. “Al poco tiempo, la sensación persistente puede terminar incluso después de que el tejido o el hueso hayan curado.”
Mírelo de esta manera: el umbral del dolor es sin duda una cualidad por la que estar agradecidos – pero cuando su cuerpo intente decirle algo una y otra vez, la cosa más inteligente que puede hacer es escucharlo.
Ref: http://www.active.com/women/Articles/Mental-Tips-to-Control-Your-Pain.htm
