¿la meditación funciona?

 Es cada vez mayor la cantidad de personas que recurren a estrategias o técnicas “alternativas” para encontrar alivio a su malestar tanto físico como mental, y son cada vez más los profesionales de la salud que apoyan algunas de dichas estrategias, sobre todo aquellas que han pasado la prueba del ojo crítico de la ciencia.

 Este es el caso de la meditación, una técnica milenaria ampliamente utilizada en las culturas y religiones orientales, que llegó hace ya muchos años a la sociedad occidental y que se ha ido popularizando poco a poco. Es por eso que en el campo de las ciencias de la salud, especialmente en la medicina y psicología, los investigadores se han interesado por estudiar los efectos de la meditación sobre la salud física y mental de las personas.

La meditación es una habilidad que se desarrolla a través de la práctica continuada, que consiste en hacer una auto-observación acrítica de los estados mentales; en otras palabras se observan los pensamientos, los estados afectivos y hasta las sensaciones físicas, sin involucrarse emocionalmente, sin juzgar, ni analizar lo que está ocurriendo en el aparato cognitivo.

Han sido muchos los estudios científicos llevados a cabo desde la década de los 70 hasta la actualidad, en el campo de la psicología, medicina y las neurociencias que concluyen que la meditación tiene los siguientes efectos positivos:

- Disminuye la ansiedad y el estrés, teniendo efectos similares a los que tiene las diferentes técnicas de relajación utilizadas por la psicología cognitivo-conductual.
- Reduce la intensidad y la frecuencia de los pensamientos negativos recurrentes.
- Contribuye a la auto-regulación de estados afectivos negativos como la rabia y el enojo.
-Mejora los síntomas de depresión, insomnio, fatiga, migraña, dolor crónico, etc.
-Mejora la memoria y la retención de información.
- Ayuda a tener una mejor respuesta ante el estrés y a recuperarse más rápido del mismo.
- A nivel psicofisiológico los diferentes estudios han reportado que la meditación ayuda a reducir los siguientes parámetros: la activación psicofisiológica, la presión arterial, la temperatura periférica, el metabolismo basal, la tensión muscular, el ritmo respiratorio y la frecuencia cardíaca, los niveles de cortisol en la sangre (la hormona del estrés), etc.
-En cuanto al funcionamiento cerebral durante la meditación, los estudios han encontrado una sincronización de la actividad de ondas cerebrales alpha y theta, lo cual contribuye a mejorar los niveles de atención, la eficiencia del aprendizaje y los procesos de discriminación en la toma de decisiones.

 Por todos estos efectos descritos, se concluye que la meditación ayuda a alcanzar un estado de equilibrio mental y físico, de autocontrol y de auto-regulación intencional de la atención y otros procesos fisiológicos, que ayuda a que la persona sea capaz de gestionar sus pensamientos y pueda elegir entre aquellos que le producen estados afectivos positivos, centrarse en el momento presente, y ser capaz de gestionar y reducir los estados de ansiedad.

 Fuente: Aguilar, G., Musso, A. (2008). La Meditación como proceso Cognitivo Conductual. Suma Psicológica, vol. 15, nº 1, p. 241 – 258.
http://www.serviciodepromociondelasalud.es/articulos/802-la-meditacion-funciona
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El pensamiento lateral o la séptima inteligencia

Es innato hasta los 5 años y se pierde si no se entrena. ¿Cómo conservarlo? Aprendiendo a razonar rompiendo los esquemas, en modo creativo y no lógico.

¿Cómo no se me ocurrió antes? Muchas veces descubrimos casualmente que un problema aparentemente irresoluble tiene una solución simple y genial. Se trata de intuiciones que emergen de nuestra conciencia cuando logramos huir de los esquemas, esto es, cuando observamos el problema desde un ángulo distinto.

¿Qué es el pensamiento lateral?

Según el psicólogo Edward de Bono el pensamiento lateral se puede definir como una modalidad de razonamiento creativa y libre de condicionamientos. Una forma innata (hasta los 5 años todos somos pensadores laterales) que, sobre todo en la cultura occidental, progresivamente se ha aletargado, para dar lugar al pensamiento lógico. Este último elige un camino, excluyendo los otros, en cambio, el pensamiento lateral no selecciona, sino que intenta abrir otras vías alternativas generando diferentes enfoques.

El pensamiento lateral y el concepto de bisociación

La capacidad definida como bisociación fue enunciada por el psicólogo húngaro Arthur Koestler para indicar la percepción simultánea e imprevista de una idea en dos niveles distintos.
El shock bisociativo, esto es la síntesis creativa de los dos niveles, es lo que llamamos “iluminación”.

El humorismo creativo

Doble sentido, humor y anticonformismo. El pensamiento lateral es cada vez más utilizado por los profesionales de la publicidad para hacer más proficuas las reuniones en las cuales se crean las campañas publicitarias. Muchas publicidades han sido estudiadas según criterios irracionales, basados en el concepto bisociativo descripto por Arthur Koestler y se observó que estas publicidades han sido mejor captadas por el público.
Puede no ser casualidad que Sergey Brin y Larry Page, los creadores de Google, hayan sido educados con el método creativo Montessori, el cual parte de la idea de estimular la creatividad desde niños a través de la curiosidad natural presente en cada uno de los individuos.

Las siete inteligencias

La creatividad es un aspecto de la personalidad en la cual el pensamiento lateral es un conjunto de factores aplicable a varios contextos y es fundamental para determinar la inteligencia de un individuo. Si tradicionalmente el cociente intelectual (CI) tiene en consideración solo las habilidades lógico-verbales y lógico-matemáticas, poco relacionadas con el pensamiento lateral, hoy se tiende a considerar otros factores.

Según modelos más recientes, las formas de inteligencia son siete, cada una ligada a un aspecto distinto de la personalidad. Entre estas formas se encuentra la inteligencia creativa: la creatividad estimula la inteligencia desde el momento que hace imaginar cada objeto o soluciones impensables que, una vez realizadas, se dan por obvias o descontadas.

Cómo ejercitar el pensamiento lateral

Es posible aprender a pensar lateralmente de dos formas: mejorando las prestaciones en modo directo o removiendo los obstáculos que impiden pensar en modo creativo. Es importante identificar las ideas predominantes: de frente a un problema es necesario comprender cuáles son los elementos verdaderamente importantes; buscar nuevos métodos de ver la realidad: encontrar una lectura alternativa cuando las vías lógicas se demuestran inabordables.
Lo más difícil es evadirse del rígido control ejercido por el pensamiento lógico: más se afronta el problema en forma racional, más difícil es resolverlo.

http://suite101.net/article/el-pensamiento-lateral-o-la-septima-inteligencia-a78798
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Pensamientos negativos. Cómo cambiarlos o eliminarlos

Tu pensamiento es como un filtro que usas para interpretar y dar significado a todo lo que te sucede, y esas interpretaciones de tu realidad ejercerán una influencia muy importante en tus emociones, haciendo que te sientas de un modo u otro.
Es decir, es tu pensamiento el que determina si, tras un determinado acontecimiento, sentirás una ira intensa y descontrolada o, por el contrario, sentirás simplemente malestar o un enfado moderado y controlable.
Cambiar los pensamientos negativos no significa sacar de tu mente todo lo malo para pensar en rosa en todo momento. Ni tampoco significa pretender convertir la depresión en felicidad o la ira en amor. Si tienes motivos para estar triste, para estar enfadado, para estar nervioso, debes sentir esas emociones y no pretender usar tu pensamiento para hacerlas desaparecer y sustituirlas falsamente por las opuestas, porque eso no es más que un autoengaño que al final te pasará factura (seguramente, en forma de síntomas físicos).
Pero sí puedes usar tu pensamiento para modular la intensidad de tus emociones. Es decir, en vez de sentir esa ansiedad tan intensa cuando tienes que hacer algo que temes, puedes pasar a sentir tan solo cierta incomodidad o nerviosismo; en vez de sentir una ira que te empuja a gritar y discutir, puedes sentir un enfado más sano y menos intenso, que te permita mantener el control y hablar de lo sucedido con calma; en vez de hundirte en una profunda tristeza que hace que no quieras levantarte de la cama nunca más, puedes sentir una tristeza moderada que no te bloquee sino que te ayude a ver con claridad qué es lo que no marcha bien en tu vida y buscar soluciones.
Sentir emociones negativas es normal y no debemos pretender hacer que desaparezcan, pero cuando esas emociones negativas son demasiado intensas y hacen que perdamos el control, bloquean nuestro pensamiento y comportamiento y hacen que nos quedemos en blanco, entonces significa que estamos usando mal nuestro pensamiento.
Cuando usas un pensamiento lógico, racional y constructivo, tus emociones, aunque sean negativas, serán sanas y adecuadas en vez de ser extremas y descontroladas. De ahí la importancia de saber usar correctamente nuestra mente, sin cometer errores de pensamiento, como conclusiones precipitadas, maximizar, personalización, etc.

Cómo usar tu pensamiento de manera constructiva

1. Sé consciente de lo que estás pensando. El pensamiento se genera a menudo de manera automática en base a esquemas de pensamiento creados hace muchos años, que usamos para interpretar lo que nos sucede de manera rápida y automática. Por desgracia, a veces esos esquemas son erróneos y debemos cambiarlos para hacerlos más realistas y sanos. Por eso, el primer paso es conocer lo que pasa por tu mente cada vez que reacciones de un modo exagerado o inadecuado en vez de dejar que sea un pensamiento automático y, en gran parte, inconsciente, el que decida por ti.

2. Pregúntate: ¿qué he pensado que me ha llevado a sentirme o comportarme así? Hazte esta pregunta cada vez que reacciones con unas emociones o conductas exageradas, inapropiadas o dañinas, pues esas emociones y comportamientos son las que te indican que no estás usando un pensamiento del todo adecuado y constructivo.

3. Una vez que tengas claro lo que has pensado y cómo tu pensamiento te ha llevado a sentir esa emoción exagerada o tener esa reacción o comportamiento indeseado, cuestiona tu pensamiento. Es decir, hazte preguntas como: ¿De verdad es esto así? ¿Estoy exagerando? ¿Estoy cometiendo algún error de pensamiento? ¿De verdad es tan terrible? ¿Realmente pasaría esto que creo? ¿Es cierto que lo ha hecho a propósito? ¿Existe otra explicación posible? Y otras preguntas similares. Se trata de preguntas destinadas a poner en duda tu pensamiento para no creerte lo primero que te venga a la mente y hacerlo más lógico y racional.
Conforme vayas haciendo esto con cierta frecuencia irás descubriendo ciertos patrones de pensamiento perjudiciales e irracionales que te crean muchos problemas y podrás empezar a cambiarlos por pensamientos más constructivos. Con el tiempo y la práctica, tu nuevo modo de pensar irá ganando fuerza hasta convertirse en dominante.

http://motivacion.about.com/od/superacion/a/Pensamientos-Negativos-Como-Cambiarlos-O-Eliminarlos.htm

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Pensar positivo

Mantenga un pensamiento positivo. Hay una conexión indiscutible entre vivir bien y sano y tener una visión optimista de la vida. Pensamiento positivo del día: no puede estar triste cuando sonríe o canta. Recuerde: no es el estrés lo que importa, sino su forma de reaccionar a él. La quiropráctica no puede eliminar el estrés, pero puede mejorar su capacidad de adaptarse a él.

Raíces profundas

Tiempo atrás, yo era vecino de un médico cuyo hobby era plantar árboles en el enorme patio de su casa. A veces observaba, desde mi ventana, su esfuerzo por plantar árboles y más árboles, todos los días. Lo que más llamaba mi atención, entretanto, era el hecho de que él jamás regaba los brotes que plantaba.
Pasé a notar, después de algún tiempo, que sus árboles estaban demorando mucho en crecer. Cierto día, resolví entonces aproximarme al médico y le pregunté si él no tenía recelo de que las plantas no crecieran, pues percibía que él nunca las regaba. Fue cuando, con un aire orgulloso, él me describió su fantástica teoría.
Me dijo que, si regase sus plantas, las raíces se acomodarían en la superficie y quedarían siempre esperando por el agua fácil, que venía de encima. Como él no las regaba, los árboles demorarían más para crecer, pero sus raíces tenderían a migrar hacia lo más profundo, en busca del agua y de los variados nutrientes encontrados en las capas más inferiores del suelo.
Así, según el, los árboles tendrían raíces profundas y serían más resistentes a la intemperie. Y agregó que él frecuentemente daba unas palmadas en sus árboles, con un diario doblado, y que hacía eso para que se mantuvieran siempre despiertas y atentas. Esa fue la única conversación que tuvimos con mi vecino.
Tiempo después fui a vivir a otro país, y nunca más volví a verlo. Varios años después, al retornar del exterior, fui a dar una mirada a mi antigua residencia. Al aproximarme, noté un bosque que no había antes. ¡¡Mi antiguo vecino, había realizado su sueño!!. Lo curioso es que aquel era un día de un viento muy fuerte y helado, en que los árboles de la calle estaban arqueados, como si no estuviesen resistiendo al rigor del invierno.
Entretanto, al aproximarme al patio del médico, noté cómo estaban sólidos sus árboles: Prácticamente no se movían, resistiendo estoicamente aquel fuerte viento. Qué efecto curioso, pensé… Las adversidades por las cuales aquellos árboles habían pasado, llevando palmaditas y habiendo sido privados de agua, parecía que los había beneficiado de un modo que el confort y el tratamiento más fácil jamás lo habrían conseguido.
Todas las noches, antes de ir a acostarme, doy siempre una mirada a mis hijos. Observo atentamente sus camas y veo cómo ellos han crecido. Frecuentemente oro por ellos. En la mayoría de las veces, pido para que sus vidas sean fáciles, para que no sufran las dificultades y agresiones de éste mundo…
He pensado, entretanto, que es hora de cambiar mis ruegos. Ese cambio tiene que ver con el hecho de que es inevitable que los vientos helados y fuertes nos alcancen. Sé que ellos encontrarán innumerables dificultades y que, por tanto, mis deseos de que las dificultades no ocurran, han sido muy ingenuos.
Siempre habrá una tempestad en algún momento de nuestras vidas, porque, queramos o no, la vida no es muy fácil.
Al contrario de lo que siempre he hecho, pasaré a rezar para que mis hijos crezcan con raíces profundas, de tal forma que puedan retirar energía de las mejores fuentes, de las más divinas, que se encuentran siempre en los lugares más difíciles. Pedimos siempre tener facilidades, pero en verdad lo que necesitamos hacer es pedir para desenvolver raíces fuertes y profundas, de tal modo que cuando las tempestades lleguen y los vientos helados soplen, resistamos con firmeza, en vez de que seamos subyugados y barridos.

La naturaleza nos enseña muchas cosas si las sabemos ver…

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Foto: eldiariodebaradero.blogspot.com

"Sólo hay dos maneras de vivir tu vida. Una es como si nada es un milagro. La otra es como si todo lo es". - Albert Einstein

¿Qué es lo que usted aprecia y lo qué ignora?

Una salida del sol no es especial, porque ¿no sale en la portada de una revista? Un día menos precioso porque, en su mente, "¿no pasó nada especial?" Por alguna razón, es difícil quedarse impresionado hoy en día. Conducir un automóvil es una fuente de tensión en lugar de maravilla. El Internet es ya noticia vieja. ¿Recuerda cuando era lo único del que se hablaba?

Una vez que toma algo por hecho, también está quitándole la "chispa de vida". Cuando nada es "especial", el aburrimiento y la tristeza no están lejos.

Mire a su alrededor ahora mismo, y trate de ver las cosas por primera vez, como lo haría un niño. Piense en el potencial humano que creó las cosas en esta habitación. Piense en los milagros de la naturaleza del otro lado de la ventana. Piense en lo increíble que es el mero hecho de estar aquí para verlo.

Ref: http://www.sparkpeople.com/resource/quotes_translation.asp?id=2
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