El té verde estimula nuestro cerebro

  Aparte de ser bueno para combatir el sobrepeso, el cáncer, las enfermedades cardíacas, la diabetes tipo 2 o para envejecer mejor, entre las múltiples propiedades beneficiosas del té verde, ahora, un estudio ha concluido que mejora de nuestras funciones cognitivas del cerebro, concretamente de la memoria de trabajo, aquella que implica los procesos usados para la memoria a corto plazo y la manipulación de la información.

Los resultados del trabajo, que han sido publicados en la revista Psychopharmacology, revelan que las propiedades antioxidantes del té verde aumentan la conectividad entre la corteza frontal y parietal del cerebro. Para llegar a esta conclusión los investigadores realizaron un estudio con 12 voluntarios sanos con una edad media de 24 años. La mitad de los participantes recibió una bebida basada en leche que contenía 27,5 gramos de extracto de té verde; la otra mitad recibió la misma bebida, pero sin el té. Ninguno de los participantes sabía qué contenía la bebida que les habían ofrecido para el estudio.

Tras esto, los integrantes del estudio llevaron a cabo una serie de tareas relacionadas con la memoria mientras su actividad cerebral era analizada mediante resonancia magnética. El examen de los resultados determinó que los participantes que habían consumido la bebida con té mostraron una mayor conectividad entre el lóbulo parietal superior derecho y la corteza frontal del cerebro, ambos asociados a un mejor desempeño de las tareas relacionadas con la memoria de trabajo.

Según los expertos, este estudio, llevado a cabo por investigadores del Hospital Universitario de Basilea (Suiza), demuestra que el té verde también podría ser una herramienta prometedora en el tratamiento del deterioro cognitivo asociado a trastornos neuropsiquiátricos como la demencia.

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La falta de sueño acelera el envejecimiento del cerebro

 Un estudio que publica la revista Sleep  llevado a cabo por un equipo de investigadores de la Universidad de Duke, en Estados Unidos y de la Universidad Nacional de Singapur, concluye que por cada hora que reducimos la duración del sueño, más disminuye nuestro rendimiento cognitivo global.

 El estudio se realizó con 66 adultos sanos mayores de 55 años, que fueron sometidos a una evaluación neuropsicológica con imágenes de resonancia magnética (para medir el volumen cerebral, con el fin de detectar los cambios en el cerebro asociados con el envejecimiento. A todos los participantes se le realizó un cuestionario para registrar la duración del sueño durante el experimento. "Cada hora de reducción del sueño al inicio del estudio aumentó la tasa de expansión anual de los ventrículos en un 0,59%, y la tasa anual de disminución en el rendimiento cognitivo global por 0,67% en los siguientes dos años, después de controlar los efectos de la edad, el sexo, la educación y el índice de masa corporal", asegura Michael Chee, líder del estudio.

En otras palabras, quienes habían dormido menos tenían una reducción en su volumen cerebral y una disminución en su desempeño cognitivo, como consecuencia de un envejecimiento más rápido del sistema nervioso.

El estudio concluye que para los adultos, dormir siete horas al día es el equilibrio perfecto para un óptimo rendimiento congnitivo, ya que menos tiempo contribuye a acelerar el deterioro cognitivo de forma gradual.

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Sin vitamina B12, el cerebro encoge

El pescado, la carne, la leche y los huevos son las principales fuentes de vitamina B12, también conocida como cobalamina. Una falta de esta sustancia en la dieta puede hacer que el cerebro pierda células cerebrales y desarrolle problemas cognitivos, según un estudio publicado en Neurology, la revista de la Academia Americana de Neurología.
En la investigación participaron 121 personas mayores de 65 años a las que se midieron los niveles de vitamina B12 y los metabolitos que pueden indicar una deficiencia de vitamina B12. Los participantes también pasaron por pruebas de memoria y otras habilidades cognitivas. Cuatro años y medio más tarde, imágenes por resonancia magnética de los cerebros de los sujetos midieron el volumen cerebral total y otros signos de daño cerebral . De este modo los científicos comprobaron que niveles altos de los marcadores de deficiencia de vitamina B12 estaban asociados a menores puntuaciones en los tests cognitivos y a un menor volumen cerebral total.
Es demasiado pronto para decir si el aumento de los niveles de vitamina B12 en personas mayores a través de la dieta o los suplementos podrían prevenir estos problemas ", ha advertido Christine C. Tangney del Centro Médico Universitario Rush, en Chicago (EE UU), coautora del estudio.

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Música para la demencia

La música podría ayudar a los enfermos de demencia a recuperar recuerdos asociados a experiencias positivas

La música utilizada como terapia aporta muchos beneficios, ya sea a recién nacidos prematuros, niños o mayores. En entornos educativos o médicos, en una persona o en un grupo, los distintos elementos musicales de los que se compone esta terapia contribuyen a la mejora de la esfera física, psicoemocional y social y mejoran la calidad de vida de las personas. Los expertos en geriatría señalan, como se apunta en el siguiente artículo, que la musicoterapia puede ayudar a personas con demencia a recobrar las sensaciones de experiencias positivas, a conservar las habilidades cognitivas y a reencontrarse con su propia identidad a través de los recuerdos.

La música para enfermos de demencia

La terapia musical utiliza el sonido, la melodía, el ritmo y la armonía de los elementos musicales para promover la comunicación, el aprendizaje o la expresión, entre otros, y así conseguir cubrir las necesidades físicas, psicológico-emocionales y sociales de una persona. La World Federation of Music Therapy añade que procura desarrollar potenciales o restaurar las funciones de la persona para que logre una mejor integración intrapersonal y/o interpersonal y, en consecuencia, una mejor calidad de vida, mediante la prevención, la rehabilitación o el tratamiento.
Así, algunos expertos en el ámbito de la geriatría certifican que, en las fases precoces de demencia, la musicoterapia ayuda a conservar las habilidades cognitivas y a demorar la dependencia. En fases adelantadas, puede hacer que el paciente recupere recuerdos asociados a vivencias positivas.

¿Cómo beneficia la terapia musical a las personas con demencia?

La musicoterapia puede contribuir a mejorar la calidad de vida de la persona con demencia. En las fases iniciales y moderadas, puede ayudar a conservar durante más tiempo y en mejor estado las capacidades y habilidades que la persona preserva, logrando retrasar su nivel de dependencia. "Se consiguen buenos resultados en aspectos como la orientación, la memoria, el lenguaje, la atención y las habilidades relacionales. En estas fases, si la persona es consciente de los cambios que está experimentando, el trabajo que se puede hacer para mantener el equilibrio psicoemocional y evitar la depresión es destacable", explica Mónica de Castro, músicoterapeuta especializada en geriatría y demencias.
El estímulo musical se gestiona, entre otras áreas del cerebro, en el sistema límbico, donde se procesan las emociones
No obstante, a medida que la enfermedad progresa, las necesidades cambian. "Cuando el lenguaje va desapareciendo, la musicoterapia ofrece una vía no verbal de comunicación y de reencuentro de la persona con su propia identidad a través de los recuerdos de su vida que la música es capaz de ayudarle a evocar", añade esta experta que colabora con diversas asociaciones de familiares de enfermos de Alzheimer, centros geriátricos y universidades. Así, la música es un estímulo que sigue teniendo sentido y que el afectado puede comprender. En estas fases, también puede ser un recurso para mejorar la calidad de vida de sus cuidadores que, bien orientados por un musicoterapeuta, pueden aplicar "cuidados musicales" para favorecer que la persona contribuya a actividades como el aseo, la alimentación o el vestido.

En la Guía de Implantación de terapias no farmacológicas, publicado por Centro de Referencia Estatal de Atención a Personas con Enfermedad de Alzheimer y Otras Demencias de Salamanca (del IMSERSO), abordan el tema de la musicoterapia como una herramienta para recobrar recuerdos asociados a experiencias positivas, de vivencias importantes en la vida de estas personas, que podrían hacer creer que han desaparecido. Según los autores, la música puede "devolverles" a su conciencia. Además, para los afectados por la enfermedad de Alzheimer, si la música es de su agrado, les puede proporcionar tranquilidad, bienestar y sentimientos positivos. Pero, en concreto, ¿qué es lo que se recupera: el recuerdo o la sensación vivida?
Según esta especialista, lo que da sentido y puede confortar y dar seguridad al afectado cuando ya está por completo desorientado son las emociones asociadas a sus vivencias, pues persisten hasta el último momento. El estímulo musical se gestiona, entre otras áreas del cerebro, en el sistema límbico, donde se procesan las emociones. Y ese estímulo es tan potente que queda grabado y después se recupera.

Programas de musicoterapia

Los programas de musicoterapia en fases iniciales y moderadas utilizan muchas técnicas, tanto activas como receptivas que incluyen la audición, el canto, la composición, la improvisación, tocar instrumentos, los juegos musicales y el movimiento con música. Se pueden trabajar en grupos de seis a ocho personas y deben tener una duración no menor de 12 sesiones para ser efectivos.
En fases de demencia avanzada, "la intervención puede hacerse individual o en grupos muy reducidos, de cuatro o cinco personas máximo. En estas fases los elementos musicales más importantes para trabajar son ritmo, que por ser intrínseco a la persona sigue teniendo efectividad para organizar, orientar y activar a la persona, y la melodía, que incide sobre las emociones", describe De Castro.
La música más efectiva es la que ha sido significativa para cada persona, es decir, que ha formado parte de sus vivencias, de su identidad musical. Por eso, en el trabajo previo al inicio de un programa de musicoterapia es muy importante la colaboración de la persona, si está al principio de la enfermedad, pero sobre todo de la familia para ayudar a hacer un inventario de la música que le ha gustado a la persona durante su vida, antes de la enfermedad.

¿Dónde se puede hacer musicoterapia? La especialista señala que los centros de día, residencias geriátricas y asociaciones de familiares de enfermos suelen ofrecer programas de musicoterapia. "Son llevados a cabo por un musicoterapeuta profesional y especializado, en los que antes de empezar se estudia cada caso de manera individual, se diseña la estrategia más conveniente para la persona y se hace un seguimiento continuo de su evolución, en colaboración con el resto del equipo de profesionales", puntualiza.

Los beneficios de escuchar música agradable

Estudios anteriores ya señalaban que escuchar la música que a uno le agrada aporta beneficios al organismo ya que provoca que se libere más cantidad de dopamina, que proporciona bienestar. Incluso hay trabajos que relacionan el hecho de escuchar música con una mejor salud cardiovascular y alivio del dolor crónico. Otras investigaciones apuntan que mejora las habilidades lingüísticas, fomenta la atención y la concentración, la imaginación y la memoria a corto y largo plazo. Ello favorece el aprendizaje, ya que la percepción musical comparte áreas cerebrales implicadas en el lenguaje y en la lectura.
Las investigaciones en musicoterapia han reportado datos positivos en personas hipertensas, ante estados de ansiedad, depresión y estrés y en alteraciones del sueño. También se emplea en la rehabilitación de trastornos psicóticos, autismo y de adolescentes con trastornos del comportamiento. E, incluso, con los más pequeños: un metaanálisis sobre los efectos médicos y de desarrollo de la musicoterapia en bebés prematuros ingresados en la unidad de cuidados intensivos neonatales destaca que proporciona tranquilidad y refuerza el estímulo de la succión, entre otros.

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Foto: http://mexico.cnn.com/media/2013/09/03/demencia-msica.jpg

Cuatro ejercicios físicos para activar el cerebro

1.  Taichí: Los adultos que efectúan los suaves y fluidos movimientos de este milenario arte marcial chino tres veces por semana presentan un mayor volumen cerebral y obtienen mejores resultados en test de memoria y razonamiento, como revelaba un estudio realizado durante ocho meses con voluntarios y que se dio a conocer en el Journal of Alzheimer’s Disease.
2.  Juegos malabares: Aunque pueda parecer pueril, hacer juegos malabares con pelotas, mazas o aros aumenta hasta en un 5 % el volumen de materia blanca cerebral, que contiene las fibras que transmiten impulsos eléctricos entre diferentes regiones del cerebro. Estos cambios, concluían científicos de Oxford en la revista Nature Neuroscience, implican una mejora de la visión, sobre todo periférica.
3.  Kárate: También la sustancia blanca del cerebro de los karatecas experimentados se estructura de forma distinta a la del resto de los mortales.?Concretamente, su cerebelo y corteza motora controlan y coordinan mejor los movimientos corporales, tienen más fuerza muscular y son más precisos. Unas cualidades muy útiles a edades avanzadas. ?
4.  Cualquier deporte: Realizar alguna actividad física a diario aumenta el número de mitocondrias que suministran energía a las células, tanto en los músculos como en las neuronas, según explicaron hace poco investigadores de la Universidad de Carolina del Sur. Eso implica que practicar deporte de manera asidua reduce tanto la fatiga física como el cansancio mental.

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Bostezamos para refrescar nuestro cerebro

  La creencia popular de que bostezando oxigenamos el cerebro tiene una nueva tesis: bostezar sirve para enfriar el cerebro y que éste funcione mejor, ya que aumenta su velocidad de respuesta.

Para llegar a esta resolución, un equipo internacional de investigadores de Nueva York y de Viena realizaron un experimento con voluntarios en los que midieron la frecuencia del contagio del bostezo en los transeúntes de Viena (Austria), así como en Arizona (EEUU), tanto en invierno, como en verano. Además, realizaron una prueba con imágenes de personas bostezando donde tenían que comentar sus impresiones. Los resultados generales revelaron que los sujetos en Viena bostezaban más en verano que en invierno. En Arizona, sin embargo, las personas bostezaban más en invierno que en verano.

Al comparar los resultados, los expertos descubrieron que estar expuestos en una zona térmica óptima, esto es, entorno a los 20º centígrados, no sólo afectaba al contagio del bostezo, sino también a su eficiencia mental. Además, el contagio del bostezo disminuía cuando las temperaturas eran bastante altas, por ejemplo 37ºC (en Arizona) o muy bajas, como los 0ºC (en Viena).

Según los investigadores, se trata de un mecanismo subconsciente cuyo objetivo es regular la temperatura del cerebro. Así, “a medida que el bostezo enfría el cerebro, sitúa a éste en una condición de homeostasis óptima que puede ayudarnos a reaccionar más velozmente en una situación de peligro o amenaza”, afirma Jorg Massen, coautor del estudio.

El estudio, que revela que bostezar con demasiado calor o con demasiado frío no tiene efecto alguno en esta mejora de la eficiencia cerebral, ha sido publicado en la revista Physiology & Behavior.

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¿Es verdad que el alcohol destruye las neuronas?

Todos hemos visto como cuando alguien está ebrio algo sucede en el cerebro. Tropiezan, hablan mal, pierden el control de sus emociones y olvidan cosas.

Algunas personas han tratado de explicar este comportamiento como consecuencia de la muerte de neuronas, sin embargo la investigadora Roberta Pentney asegura que no esto sucede. Afortunadamente, cuando tomamos bebidas alcohólicas el cuerpo no permite que todo el etanol dañe nuestro cuerpo. El hígado es el encargado de procesarlo y convertirlo en una sustancia menos tóxica. Sin embargo, el hígado no funciona tan rápido como para procesar cinco botellas de cerveza en media hora, cuando esto sucede, el exceso de alcohol circula por la sangre hasta llegar al cerebro.

De acuerdo con Mental Floss, cuando entra en contacto con nuestras neuronas no las mata, pero sí daña la función cerebral que les permite a las células comunicarse entre sí, lo que ocasiona que algunas veces no recordemos lo que pasó la noche anterior.

Uno de los grandes embrollos científicos es por qué unas personas soportan las resacas mejor que otras, aun cuando sus niveles de alcohol sean similares o incluso más altos. Se sabe que la resaca no se debe a la deshidratación que, aunque ocurre, no es causal, ni a alteraciones en hormonas, electrolitos, cortisol, glucosa, cuerpo cetónicos, triglicéridos ni lactato.
Investigaciones relativamente recientes, revisadas en 2010, sugieren que la severidad del malestar sí está relacionada con factores inmunológicos, que puede variar de una persona a otra, así lo publica la agencia SINC.
La teoría inmunológica como origen de la resaca se basa en que el alcohol activaría las señales de alarma del cuerpo liberando citoquinas, que serían las moléculas responsables del dolor de cabeza y el malestar tan parecido al de cuando estamos enfermos.

Estudios con animales y humanos demuestran que tras una infusión de citoquinas los individuos experimentan dolor de cabeza, náuseas, vómitos, aplatanamiento y otros síntomas típicos de este malestar.

¿Cuánto permanece el alcohol en el cuerpo?

El encargado de descomponer y eliminar el alcohol en nuestro organismo es el hígado. Este órgano tarda una hora en procesar ocho gramos de alcohol (medio vaso de vino o media botella de cerveza clara). Por eso, el alcohol en exceso no sólo nos deja con una resaca al día siguiente, sino que a largo plazo causa daños irreparables en el hígado y otros órganos.

El deterioro mental perceptible en los alcohólicos tiene poco que ver con esa asentada leyenda urbana. Para aniquilar cualquier tipo de célula, se necesitan altísimas concentraciones de alcohol –próximas al 100%–, y empezamos a emborracharnos a partir de un nivel en sangre del 0,1%.

El alcohol afecta más bien a las conexiones neuronales del cerebelo, zona de la que dependen el aprendizaje y la coordinación motora. Pero, como se puede comprobar en las autopsias, los encéfalos de los abstemios y los adictos a la botella tienen el mismo número de neuronas. Es su calidad, no la cantidad, lo que sufre con las borracheras.

http://www.provincia.com.mx/es-verdad-que-el-alcohol-destruye-las-neuronas/
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¿Podría ser el “sueño placebo” la solución al insomnio?

Según un estudio llevado a cabo de por la Universidad de Colorado en EEUU, simplemente con que te digan que realmente dormiste bien (y creértelo), tu ánimo mejora y el cansancio que te acompañaba desde que te levantaste, disminuye.

A estas conclusiones llegaron los investigadores de Colorado tras realizar un experimento con un grupo de estudiantes: a una parte del grupo se les dijo que habían dormido profundamente y, a la otra, que habían dormido mal. ¿Cómo influyó esta información en el rendimiento de los participantes? Los que creyeron haber dormido bien obtuvieron mejores resultados en las pruebas de atención y memoria; en comparación con aquellos estudiantes a los que se les hizo creer que no habían dormido profundamente.

Para llevar a cabo este estudio, publicado en el Experimental Psychology: Learning, Memory and Cognition (‘Diario de Psicología Experimental: Aprendizaje, Memoria y Cognición’), los investigadores contaron a los participantes que se había inventado una nueva técnica (que realmente no existía) con la cual se podía medir la calidad del sueño. Tras darles esta información, les conectaron a una máquina que medía la frecuencia de las ondas cerebrales durante dos noches, registrando su actividad cerebral en hojas de cálculo con muchas fórmulas (para que fuera “totalmente” creíble).

Al segundo día, y una vez registradas las ondas cerebrales, a unos estudiantes se les dijo que su sueño REM había sido superior al de la noche anterior (habían tenido un sueño más profundo); y, a los demás, se le dijo lo contrario: que su sueño REM había sido inferior (no duró tanto) que el de la noche anterior.

Tras conocer, ambos grupos, cómo había sido su sueño REM; se les dio una breve sesión de cinco minutos sobre la importancia de la calidad del sueño y sus repercusiones en el rendimiento cognitivo.

¿Qué sucedió después? Los alumnos que creyeron haber pasado una “buena noche” rindieron mejor en las pruebas que evaluaban su capacidad de escucha y procesamiento de la información.

A este fenómeno le han llamado “sueño placebo” y funciona como todos los placebos: la persona puede auto-influenciarse por la sensación de ser tratada o, en este caso, por recibir una determinada información.
Los placebos se utilizan con mucha frecuencia en los ensayos de productos farmacéuticos, ya que, como dicen los investigadores: ”La importancia de la percepción y el papel que juega el cerebro en la salud, es el aspecto más relevante de todos los estudios que llevamos a cabo sobre el efecto placebo”.

En otras investigaciones sobre este tema se ha encontrado, por un lado, que el pensamiento positivo ayuda a que el cuerpo se cure; y por otro lado, que incluso saber que se está tomando un placebo ayuda a sentirse mejor. Un ejemplo de ello fue un estudio que realizó un grupo de investigadores de Harvard, los cuales encontraron que las píldoras de azúcar (inofensivas) aliviaban los síntomas de los pacientes, incluso cuando éstos sabían que estaban tomando un placebo.

“Esto sugiere que, simplemente pensando de manera positiva, se puede fomentar la curación”, dicen los científicos. “En una de las pruebas que llevamos a cabo, se les dio una pastilla sin ingredientes activos a 40 pacientes con trastorno del intestino irritable. Después de tres semanas, manifestaron menos síntomas que los que no recibieron ninguna píldora”, añaden estos investigadores.

Conociendo ahora el efecto que tienen los placebos y, más concretamente el “sueño placebo” en nuestro rendimiento, tal vez podríamos usar esta nueva “táctica” para ayudar a mejorar el ánimo y energía de los que no durmieron tan bien como hubieran querido.

http://www.recursosdeautoayuda.com/sueno-placebo/
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Sin vitamina B12, el cerebro encoge

El pescado, la carne, la leche y los huevos son las principales fuentes de vitamina B12, también conocida como cobalamina. Una falta de esta sustancia en la dieta puede hacer que el cerebro pierda células cerebrales y desarrolle problemas cognitivos, según un estudio publicado en Neurology, la revista de la Academia Americana de Neurología.

En la investigación participaron 121 personas mayores de 65 años a las que se midieron los niveles de vitamina B12 y los metabolitos que pueden indicar una deficiencia de vitamina B12. Los participantes también pasaron por pruebas de memoria y otras habilidades cognitivas. Cuatro años y medio más tarde, imágenes por resonancia magnética de los cerebros de los sujetos midieron el volumen cerebral total y otros signos de daño cerebral . De este modo los científicos comprobaron que niveles altos de los marcadores de deficiencia de vitamina B12 estaban asociados a menores puntuaciones en los tests cognitivos y a un menor volumen cerebral total.

Es demasiado pronto para decir si el aumento de los niveles de vitamina B12 en personas mayores a través de la dieta o los suplementos podrían prevenir estos problemas ", ha advertido Christine C. Tangney del Centro Médico Universitario Rush, en Chicago (EE UU), coautora del estudio.

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Efectos de la música en el cerebro

Sabemos que la música interfiere en nuestro estado de ánimo, de hecho, escucharla es un método recomendado por especialistas para fines de relajación, distracción del dolor, psicoterapia y bienestar, pero los estudios sobre el impacto de la música a nivel neuronal todavía no están lo suficientemente explorados.

Recientemente Mona Lisa Chanda y Daniel Levitin publicaron en Trends in Cognitive Science que el empleo de la música con fines curativos tiene una base empírica y hace falta esclarecer científicamente sus efectos. Para esto mostraron los varios estudios que vinculan la música a procesos neuroquímicos específicos. En su análisis buscaron patrones en la evidencia científica que sustentaran la intervención de la música en la química cerebral.

Chanda y Levitin clasificaron 4 áreas en que la música interviene en los procesos neurológicos: estrés, reduciendo ansiedad; inmunidad, fortaleciendo las defensas; afiliación social, estimulando los vínculos sociales y por último, motivación, gratificación y placer.

Los investigadores también hicieron conexiones entre éstas áreas y cuatro neuroquímicos primarios: Cortisol, Serotonina, Oxitocina y Opioides.

Otros análisis revisados por Chanda y Levitin, mostraron que participar en un grupo de canto puede liberar oxitocina, y con esto fomentar los sentimientos de conexión social. También la música disminuye los niveles de ansiedad en las personas antes de una cirugía.

http://www.gestalt-terapia.es/blog/2013/05/18/efectos-de-la-musica-en-el-cerebro/
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Tres razones por las que leer beneficia la salud mental

La Sociedad Española de Neurología (SEN) ha difundido una lista de beneficios que implica para nuestro cerebro el hábito de la lectura. Estos son los principales.

• Conexiones neuronales. Según Guillermo García Ribas, Coordinador del Grupo de Estudio de Conducta y Demencias de la Sociedad Española de Neurología (SEN), “la lectura es una de las actividades más beneficiosas para la salud, puesto que se ha demostrado que estimula la actividad cerebral y fortalece las conexiones neuronales”. Un cerebro activo no solo realiza mejor sus funciones, sino que incrementa la rapidez de la respuesta. Mientras leemos, obligamos a nuestro cerebro a pensar, a ordenar ideas, a interrelacionar conceptos, a ejercitar la memoria y a imaginar, lo que permite mejorar nuestra capacidad intelectual estimulando nuestras neuronas. 
• Reserva cognitiva. Pero además, en los últimos años, han sido muchos los estudios que han relacionado el nivel de lectura y escritura con un aumento de la reserva cognitiva. “Desde el punto de vista de la neurología, el concepto de reserva cognitiva ha cobrado una gran importancia, no solo porque se ha visto que existe una relación directa entre la misma y el buen funcionamiento cognitivo y ejecutivo de nuestro cerebro cuando envejecemos, sino porque se ha demostrado que es un factor protector ante los síntomas clínicos de las enfermedades neurodegenerativas”, asegura García Ribas. “Se ha comprobado que cuanto mayor reserva cognitiva posee un individuo, mayor capacidad tiene su cerebro para compensar el daño cerebral generado por ciertas patologías”. Debido al envejecimiento progresivo de la población, en los próximos años, el número de afectados por demencia, principalmente alzhéimer, crecerá exponencialmente. "Leer retarda y previene la pérdida de la memoria, por lo que permitiría retasar la aparición de estas enfermedades y reducir el número de casos”, concluye Guillermo García-Ribas.
• Antiestrés. Leer, sobre todo relatos de ficción, puede ayudar a reducir el nivel de estrés, que es origen o factor de empeoramiento de muchas dolencias neurológicas como cefaleas, epilepsias o trastornos del sueño. Además, leer un poco antes de irnos a dormir, puede ayudar a desarrollar buenas rutinas de higiene de sueño.

http://nigcityrd.blogspot.com.es/2013/04/tres-razones-por-las-que-leer-beneficia.html
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¿Cómo sabe nuestro cerebro si alguien está contento o triste?

Nuestro cerebro detecta emociones en las caras de los demás gracias a la amígdala, una pequeña estructura con forma de almendra localizada en la parte más profunda del cerebro. Compuesta de núcleos de neuronas, su función principal es la de procesar y almacenar los recuerdo de experiencias emocionales que han dejado huella en las conexiones sinápticas. Para deducir que alguien está triste, nuestra memoria influye en mayor medida que los signos visibles en el rostro, según las últimas investigaciones.

Un grupo de neurocientíficos implantó electrodos en la amígdala de siete enfermos de epilepsia que estaban a punto de someterse a cirugía cerebral. Los investigadores registraron la actividad de 200 neuronas individuales y analizaron la forma en que estas respondían al estímulo visual del paciente mientras este observaba una serie de fotografías con rostros felices y tristes. El equipo encontró un subconjunto de células encargadas de discernir ambas emociones, incluso cuando estas eran identificadas de manera errónea.

Los resultados sugieren que las neuronas de la amígdala reconocen las emociones en las expresiones faciales de los demás en base a criterios subjetivos almacenados en nuestra memoria, más que atendiendo a las características visuales de las caras. Por lo tanto, cuando se trata de reconocer lo que sienten los demás a través de su rostro, lo que pensamos que vemos parece ser más importante que lo que vemos.

http://www.newsbcc.com/cuba/tecno-ciencia/%C2%BFc%C3%B3mo_sabe_nuestro_cerebro_si_alguien_est%C3%A1_contento_o_triste/273277/

Foto: http://www.hechosdehoy.com/imagenes/fotosdeldia/36014_imagen_de_cerebro_feliz_y_triste_cortesia_de_carnegie_mellon_.jpg

¿El exceso de grasa encoge el cerebro?

¿La grasa encoge el cerebro? Un estudio realizado por Paul Thompson, investigador de la Universidad de California, apunta a que la obesidad puede reducir el tamaño del cerebro en los ancianos, haciéndolos más vulnerables a la demencia.

Tras analizar a 94 sujetos que superaban los setenta años de edad, Thompson observó que el cerebro de los obesos parecía 16 años más "viejos" que el de sus compañeros más delgados. Sus resultados indican que los ancianos con mayor índice de masa corporal (IMC) tienen también un cerebro más pequeño, en concreto un 8% más reducido que el de sujetos con un peso normal. Y que la pérdida de masa cerebral se produce fundamentalmente en el lóbulo temporal y el lóbulo frontal, con un importante papel en la planificación y la memoria, respectivamente.

Thompson sugiere que a medida que aumenta la grasa corporal es más probable que existan arterias obstruidas, lo que reduce la llegada de oxígeno y sangre a las neuronas del cerebro. La buena noticia, añade, es que hacer ejercicio intenso puede "salvar" la misma cantidad de tejido cerebral que se pierde a causa de la obesidad. Sus conclusiones se publican en la revista Human Brain Mapping.

http://davidtomasgaitanrodriguez.blogspot.com.es/2013/05/el-exceso-de-grasa-encoge-el-cerebro.html
Foto: http://www.eltribuno.info/salta/Multimedios/imgs/214701_620.jpg?v=3

Los cambios de postura son la clave para liberarse del dolor crónico

  El dolor musculoesquelético crónico afecta indiscriminadamente a millones de personas y ahora se ha convertido en un problema de proporciones epidémicas. A nivel mundial la gente está sufriendo y buscando respuestas, pero tampoco la medicina no convencional o alternativa parece ofrecer una solución definitiva para resolverlo. Pero el alivio del dolor crónico se puede lograr consiguiendo y manteniendo una buena postura.

Hay muchos estudios que han demostrado esta verdad. Los siguientes son sólo algunos de ellos:

•  En 2008, la Fundación Americana del Dolor informó que en algún momento de su vida el 80% de todas las personas que viven en América del Norte y Europa va a sufrir de incapacitación del pie, la rodilla, la cadera, la espalda o dolor de cuello crónico. De hecho, sólo en los Estados Unidos, el dolor afecta a más personas que la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer combinados. 
•  Una encuesta de la Fundación Nacional del Dolor A.U.S mostró que entre 1996 y 2006 hubo un aumento del 38% en los casos de dolor crónico entre el personal de trabajo a tiempo completo de EE.UU.
•  The European Journal of Pain realizó una gran encuesta transversal de 46.000 sujetos de 15 países europeos e Israel en 2006 y encontró hechos similares a los de Estados Unidos. El 19% de los encuestados tenía dolor crónico (una intensidad de dolor de 5 o más en una escala de 10 puntos). El 26% de los pacientes con dolor crónico reportó un impacto en su empleo, y de ellos, el 19% había perdido sus puestos de trabajo.  
•  El Jerusalem Post informó que uno de cada seis adultos israelíes sufren de dolor crónico. Casi un tercio de esos dicen que hay días en que es tan fuerte que desean estar muertos. 
•  Las drogas son utilizados por millones de personas que sufren de dolor crónico en todo el mundo. Están gastando miles de millones sólo para controlar el dolor. Sólo en Estados Unidos, miles de millones de dólares se gastan cada año por el uso de analgésicos de venta libre. En 2005, se gastaron 20 mil millones de dólares en medicamentos recetados para el dolor de espalda crónico. En el Reino Unido, se gastan 3,8 mil millones de libras cada año para tratar el dolor crónico en adolescentes.
•  Los estudios demuestran que el uso a largo plazo de los medicamentos de venta libre como la aspirina, el ibuprofeno, el naproxeno y el ketoprofeno puede dar lugar a complicaciones gastrointestinales tales como úlceras, sangrado gastrointestinal o perforación del estómago.

¿Qué nos dicen estas estadísticas?

•  Que estamos en medio de una epidemia mundial de dolor musculoesquelético crónico. 
•  Los medicamentos para el dolor están costando miles de millones a los que sufren de dolor y no sólo no ayuda a resolver el problema, sino que a menudo la situación empeora.
•  Los tratamientos actuales y convencionales para el dolor musculoesquelético crónico no están funcionando.
•  Necesitamos una solución. 

El problema con muchos tratamientos y terapias para el dolor musculoesquelético crónico actuales es que no se ocupan de la fuente del dolor. Como con cualquier cosa en la vida, sin tener en cuenta el origen de un problema, es imposible encontrar una solución real y permanente.
Ahora bien, hay tipos de dolor de los que se conoce la fuente, y por lo tanto existen tratamientos para eliminarlo. Ejemplos de esto son el dolor de espalda por una fractura severa en una vértebra, para el que se puede utilizar la cirugía para fijar la fractura y eliminar el dolor, el dolor de espalda o de una infección de la vejiga, lo que se puede remediar con antibióticos. Sin embargo, estos tipos de dolor no son crónicos, existen durante un período finito de tiempo (hasta que el tratamiento ha tratado con éxito con el dolor).
Pero hay muchos casos en los que no se conoce el origen del dolor y los que sufren el dolor se les ha dicho que su única opción es controlar su dolor. Este dolor es continuo y por lo tanto, se considera crónico. Los tratamientos actuales para el dolor musculoesquelético crónico pueden gestionar los síntomas temporalmente de forma eficaz, pero debido a que no se está abordando la fuente del dolor, el dolor vuelve inevitablemente.

Afortunadamente, ahora se ha descubierto una fuente antes desconocida de dolor crónico musculoesquelético. Este descubrimiento puede sorprender. La clave de cómo eliminar el dolor musculoesquelético crónico está en sus pies. Sus pies?, se preguntará. Me explico.

Existe una vía neural-mecánica que conecta la planta de los pies a su cerebro. Esta vía se utiliza para enviar información al cerebro. Esta información le dice al cerebro la posición del cuerpo con respecto a su entorno. Esta ruta es parte de un sistema al que nos referimos como propiocepción.
Hay dos estructuras del pie diferentes que pueden estar presentes en el nacimiento, que obligan a que el pie se mueva (gire) anormalmente al caminar. Este giro envía información distorsionada a lo largo de esta vía en el cerebro. Partiendo de esta información distorsionada, el cerebro hace que los cambios en la posición del cuerpo se traduzcan en una mala postura. La mala postura puede presentarse de diferentes maneras, pero a menudo las personas con mala postura redondean los hombros o la posición de su cabeza no está alineada con la columna vertebral (está más adelantada). La mala postura conduce a un aumento del estrés y tensión en las articulaciones y los músculos. Con el tiempo, esto conduce a inflamación y la aparición de dolor.

Vemos que algunas terapias actuales han tratado de hacer frente a la mala postura, como los tratamientos quiroprácticos o la fisioterapia. Pero debido a que las personas vuelven a las malas posturas inevitablemente, el dolor siempre regresa.

El alivio del dolor crónico se logra consiguiendo y manteniendo una buena postura.

 http://www.naturalnews.com/026507_pain_chronic_posture.html#ixzz2jstlwzOI
Foto: http://www.uv.es/sfpenlinia/cas/espalda4.png

Así funciona tu cerebro cuando no desayunas

 Científicos del Imperial College de Londres (Reino Unido), dirigidos por el investigador Tony Goldstone, han demostrado que, si nos saltamos el desayuno, horas más tarde nuestro cerebro suele tener "antojos" de alimentos grasos y ricos en calorías.

Así se desprende de una investigación presentada en el congreso Neurociencia 2012, que se celebra estos días en Estados Unidos, realizada a partir de imágenes del cerebro de 21 hombres y mujeres de peso normal y 25 años de edad. Durante dos días consecutivos, se les mostraron fotografías de alimentos ricos en calorías mientras se les colocaba en un escáner de imágenes de resonancia magnética funcional (MRIf). Se les pidió que calificaran en qué medida les apetecían una serie de alimentos, que incluían chocolate, pizza, verdura y pescado. El primer día se pidió a los voluntarios que no desayunaran antes del escáner, pero al día siguiente se les dio, una hora antes del escáner, un desayuno de 750 calorías basado en cereales, pan y mermelada.

Cuando en el almuerzo se les instó a consumir todo lo que desearan, aquellos que habían pasado la mañana en ayunas mostraron una predisposición clara hacia alimentos ricos en calorías. Los individuos que no habían desayunado ingirieron un 20 por ciento más calorías.

Los escáneres mostraron que la región del cerebro que podría estar involucrada en la atracción a los alimentos, la corteza orbitofrontal, se volvía más activa cuando el estómago estaba vacío. En definitiva, dejar de comer a primera hora de la mañana vuelve a los alimentos grasos y a los dulces más atractivos para nuestro cerebro y favorece una dieta desequilibrada, además de potenciar la voracidad.

http://laprimerariquezaeslasalud.wordpress.com/2012/11/04/asi-funciona-tu-cerebro-cuando-no-desayunas/

Foto: http://cde.trome.e3.pe/98/ima/0/0/6/1/0/610960.jpg

Fósforo y memoria: ¿mito o realidad?

El déficit de fósforo puede ocasionar problemas en el sistema nervioso, pero un exceso de este nutriente no hará que el cerebro funcione al 200% de su capacidad
La memoria juega un papel decisivo en época de exámenes. En estos meses, el principal órgano del sistema nervioso, el cerebro, también se pone a prueba. Como cualquier otra estructura del cuerpo humano, su desarrollo y funcionamiento dependen de los elementos que le llegan a través de la dieta. De ahí que sea tan importante la selección de alimentos y nutrientes. Entre ellos, hay uno más famoso que el resto: se trata del fósforo, un elemento que, según la cultura popular está relacionado con la buena memoria. Pero, ¿es así? ¿Es posible alimentar el cerebro para que sea un "supercerebro"? El siguiente artículo repasa los descubrimientos científicos al respecto: explica cómo se origina el mito del fósforo y la memoria, por qué es importante consumir fósforo en su justa medida, de qué modo influyen el embarazo y la lactancia en la "alimentación" del cerebro y cuáles son los nutrientes esenciales para el sistema nervioso.

Fósforo y memoria: el origen del mito

La nutrición es crucial para el cerebro; no solo para un correcto crecimiento y desarrollo, sino para un adecuado mantenimiento. El ser humano es la especie animal con más masa cerebral en proporción al cuerpo y, también, con más corteza cerebral (la parte donde reside el control de las funciones que nos diferencia del resto de animales, como el lenguaje o el pensamiento abstracto). Entre todos los nutrientes que participan en el desarrollo y el mantenimiento del sistema nervioso, el fósforo es el más reconocido. Una simple búsqueda en Google sobre "fósforo y cerebro" arroja 1.230.000 resultados, lo cual da una idea de hasta qué punto lo relacionamos con las funciones cognitivas; en especial, con la memoria.
La relación entre el fósforo y la memoria comenzó cuando se descubrió que la membrana de las neuronas (mielina) es muy rica en esfingomielina (un fosfolípido o lípido rico en fósforo). El razonamiento clásico siempre fue el mismo: "si es rico en este nutriente, comer mucho del mismo tiene que ser bueno para este órgano". Hoy día, sin embargo, sabemos que este tipo de afirmaciones requieren de estudios que arrojen evidencia científica. Hasta la fecha, no existe evidencia de relación entre este mineral y la capacidad cognitiva. Así, el fósforo es indispensable para el correcto funcionamiento de las neuronas, pero también de todas las demás células ya que forma parte de sus membranas. De hecho, participa en muchas otras estructuras como los huesos o el material genético.

Fósforo en su justa medida

Por otra parte, hay que tener cuidado en no caer en un error repetido durante décadas en las recomendaciones y afirmaciones en torno a los alimentos y los nutrientes: que un déficit de un nutriente genere dificultades para el desempeño de funciones concretas a nuestro organismo no implica que una alta ingesta de ese nutriente suponga poder realizar esas funciones por encima de lo normal. Es decir, que un déficit de fósforo provoque, entre otras cosas, problemas en el sistema nervioso no quiere decir que una ingesta por encima de lo necesario lo haga funcionar a un 200% de su capacidad. La cantidad de un nutriente que exceda la cobertura de los requerimientos específicos o no tiene ningún efecto o puede incluso generar problemas.

Embarazo y lactancia: dos etapas cruciales para alimentar al cerebro

No existe relación alguna entre el fósforo y la memoria. Sin embargo, sí hay aspectos nutricionales importantes con gran impacto en el desarrollo cerebral y, por tanto, en su posterior desempeño de funciones. Durante el crecimiento intrauterino, diversos estudios muestran que deficiencias en ciertos nutrientes en la alimentación de la madre están relacionadas con el riesgo de que el bebé desarrolle una menor capacidad cognitiva e incluso problemas neurológicos. En este periodo resulta crucial -entre otros nutrientes, como el ácido fólico- la ingesta adecuada de ácidos grasos esenciales provenientes de aceites vegetales, alimentos vegetales oleosos (frutos secos, por ejemplo) y algunos pescados.
Estos ácidos grasos son fundamentales para el adecuado desarrollo de la parte funcional más importante de las neuronas: su membrana. Los pescados, además, son ricos en yodo, un mineral cuya ingesta durante el embarazo también ha de ser apropiada para evitar problemas en el desarrollo del sistema nervioso del bebé. De este modo, la ingesta adecuada de pescado durante el embarazo (que incluya pescado blanco o azul pequeño) es crucial por su aporte de ácidos grasos esenciales, omega-3 y yodo. Sin embargo, durante el embarazo y los primeros meses de vida se deben evitar los grandes túnidos o el pez espada, ya que son muy ricos en mercurio. Los niveles de este metal que presentan dichas especies podrías afectar de manera negativa al desarrollo del bebé o del niño.
En los primeros meses de vida, cuando la velocidad de crecimiento corporal es tan vertiginosa (el cerebro alcanza la mitad de su peso final en torno a los 6 meses) es evidente que el alimento ideal y exclusivo, la leche materna, debe cubrir las principales necesidades. Así, si la alimentación de la madre es rica en ácidos grasos esenciales y omega 3, además de yodo, estos nutrientes pasarán al bebé a través de la leche materna, lo que favorecerá un normal y correcto desarrollo del sistema nervioso. Durante todo el crecimiento de un niño o niña, estos importantes nutrientes seguirán relacionados con el adecuado desarrollo físico y cognitivo.

Los nutrientes esenciales para el cerebro

Los ácidos grasos esenciales, el omega 3 y el yodo, junto a otros nutrientes, resultan esenciales durante toda la vida para el normal funcionamiento del sistema nervioso. ¿Sabemos cuáles son? El Registro Europeo de Declaraciones de Propiedades Saludables de los Alimentos ofrece una lista de elementos cuyos efectos en el organismo han sido probados por la evidencia científica. Los relacionados con el cerebro son los siguientes:

• Fósforo: contribuye al funcionamiento normal de las membranas celulares.
• Ácido docosahexaenoico: contribuye a mantener el funcionamiento normal del cerebro.
• Yodo: contribuye al funcionamiento normal del sistema nervioso y a la función cognitiva normal.
• Ácido pantotenico: contribuye al rendimiento intelectual normal.
• Biotina, tiamina, vitamina B6, vitamina C: contribuyen al funcionamiento normal del sistema nervioso y a una función psicológica normal.
• Ácido fólico: contribuye a una función psicológica normal.
• Calcio: contribuye al funcionamiento normal de la neurotransmisión.
• Cobre, magnesio, potasio, vitamina B2, vitamina B12, niacina: contribuyen al funcionamiento normal del sistema nervioso.
• Agua: contribuye a mantener las funciones físicas y cognitivas normales.
• Hierro, zinc: contribuyen a la función cognitiva normal.

Como puede comprobarse, no existe ninguna relación entre el fósforo y la memoria. Es más, es muy revelador fijarse en la palabra que se repite en todas y cada una de las funciones atribuidas a cada nutriente: "normal". Es decir, la ingesta adecuada de numerosos nutrientes ayuda al funcionamiento normal del sistema nervioso y el cerebro o, dicho de otra manera, un déficit puede ser peligroso y consumirlos por encima de lo normal, inefectivo (o también peligroso).

http://www.consumer.es/web/es/alimentacion/aprender_a_comer_bien/alimentos_a_debate/2013/07/01/217151.php

Foto: https://blogger.googleusercontent.com/img/b/R29vZ2xl/AVvXsEh3m9LKWooH-1Ew-FTfNO-XsXlJkZwWY6P-98uphVknDmeDnS2FZG09Wc3EYhyfmdba2T95FZ01rRyJZsaDwO53HDeXp6S2p4jq1GdcyyyvZJSlYfwW-6RuzgDIq9f6VimDDwJAL123dOjx/s1600/memoria-del-cerebro.jpg

Malas posturas igual a mala salud

La mala postura es una epidemia de salud moderna que la mayoría de las personas asumen naturalmente. La postura es la ventana de su columna vertebral. La columna vertebral tiene una relación fuerte con el cerebro, la médula espinal y el funcionamiento general del órgano. Esta íntima conexión significa que la mala postura y salud de la columna conducirán a una disminución general de la función de los órganos y el cerebro.
El premio Nobel Dr. Roger Sperry dice que la columna vertebral es el motor que impulsa el cerebro. De acuerdo con su investigación "el 90% de la estimulación y la nutrición al cerebro se genera por el movimiento de la columna vertebral." Sólo el 10% de la energía de nuestro cerebro entra en el pensamiento, el metabolismo, la inmunidad y la curación. Sperry demostró que el 90% de la energía del cerebro entra en el procesamiento y el mantenimiento de la relación del cuerpo con la gravedad.
Uno de los peores tipos de problemas de salud que las personas experimentan es una pérdida de las curvas naturales de la columna vertebral. Lo ideal sería tener una curva de 40 a 45 grados en el cuello que muchos quiroprácticos y neurocirujanos llaman "el arco de la vida." Esta curva ayuda a proteger el tronco cerebral y el canal espinal para la médula espinal y los nervios que viajan a todas las regiones de nuestro cuerpo.
La subluxación es el término par los desajustes de la columna vertebral que causan la compresión e irritación de las vías nerviosas que afectan a los sistemas de órganos del cuerpo. Las subluxaciones pueden manifestarse como dolor, pero ya que sólo una pequeña porción de los nervios espinales transmiten sensaciones de dolor a menudo no son notables para el individuo. Perder el arco de la vida en el cuello, la postura de la cabeza hacia adelante, y la escoliosis son tres de las formas más peligrosas de subluxación.
Lo patrones de subluxación como la postura de la cabeza hacia adelante y la pérdida de curva del cuello suelen ser provocadas por un trauma y / o una mala postura. Ejemplos de trauma incluyen el proceso del parto (especialmente con fórceps), caídas, accidentes de tráfico, y las actividades deportivas. El individuo típico en nuestra sociedad hoy en día pasa por lo menos 3-4 horas al día frente a un televisor, el ordenador y mandando mensajes de texto por el teléfono móvil. Estos comportamientos hacen que la cabeza se desplace hacia adelante y crea un patrón de postura dura llamada postura de la cabeza hacia adelante.
Esta "postura de la cabeza hacia adelante 'puede agregar hasta 13 kilos de palanca anormal arrastrando toda la columna vertebral de la alineación y puede provocar la pérdida del 30% de la capacidad pulmonar vital", dice el director de medicina física y rehabilitación de la Universidad de California, Rene Cailliet .
Según la postura de la cabeza hacia adelante disminuye la capacidad pulmonar se va afectando al cuerpo de una oxigenación eficaz de las células. Esto puede conducir a estados asmáticos, problemas de los vasos sanguíneos y enfermedad cardíaca. El déficit de oxígeno afecta a todo el sistema gastrointestinal, dando lugar a una absorción de nutrientes alterada y a actividad peristáltica. La disminución del oxígeno también disminuye la producción de endorfinas convirtiendo la percepción de las sensaciones no dolorosas en experiencias de dolor.
Algunos quiroprácticos se especializan en técnicas de cuidado correctoras para reducir o eliminar la postura de la cabeza hacia adelante y restaurar las curvas naturales del cuerpo. Esto se hace a través de ajustes suaves y específicos que hacen presión en el tronco cerebral y las vías nerviosas y mejoran la función del cuerpo. Se prescriben ejercicios de rehabilitación correctiva para tratar alteraciones posturales y crear buenas posturas duraderas. Los quiroprácticos especializados son capaces de demostrar estos cambios en el individuo con radiografías previas y posteriores, exploraciones nerviosas, imágenes posturales y otras tecnologías.
Los estudios han demostrado que el cuidado quiropráctico correctivo reduce eficazmente la postura de la cabeza hacia delante y mejora el arco de la vida. Un estudio realizado en 2009 por Morningstar Jockers  demostró que este proceso correctivo mejoró espectacularmente la función pulmonar. A medida que el proceso de la respiración mejora más oxígeno se introduce en el cuerpo. Esto mejora el flujo de sangre en todos los sistemas orgánicos del cuerpo mejorando dramáticamente la función global.

http://www.naturalnews.com/030956_posture_health.html#ixzz2QoOAuvnM
Foto: http://rafamemmel.com/postura_incorrecta.jpg

Visualizan los efectos del estrés psicológico en el cerebro

El uso de la resonancia magnética funcional ha permitido visualizar por primera vez los cambios cerebrales que se producen bajo estrés psicológico. El trabajo, realizado por investigadores de la Universidad de Pensilvania (Estados Unidos), se publicó ayer en PNAS. DM Nueva York 23/11/2005  


Investigadores de la Facultad de Medicina de la Universidad de Pensilvania, en Filadelfia (Estado Unidos), coordinados por John Detre, han visualizado por primera vez los efectos del estrés psicosocial en el cerebro humano mediante el uso de la resonancia magnética funcional.
El trabajo, que se publica en el último número de Proceedings of National Academy of Sciences, ofrece un nuevo marcador del estrés que puede ayudar al desarrollo y mejora de las estrategias empleadas habitualmente para prevenir el estrés crónico.
En el estudio los autores indujeron estrés en personas sanas haciéndoles participar en diversos ejercicios mentales mientras eran monitorizados. Durante la resonancia magnética funcional se valoraron las respuestas emocionales, como el estrés, la ansiedad y la frustración, y se midieron los cambios en la hormona del estrés y el ritmo cardiaco. Muchos de los participantes afirmaron sentirse nerviosos, distraídos o disgustados durante las pruebas.
Los resultados mostraron un aumento del flujo sanguíneo cerebral durante los ejercicios en el córtex prefrontal. Además, este aumento persistía incluso después de que se completaran las pruebas.
Esto sugiere que existe una fuerte asociación entre el estrés psicológico y las emociones negativas. Por otra parte, el córtex prefrontal también se relaciona con la habilidad para ejecutar ciertas funciones, como memorizar tareas o alcanzar logros en el trabajo, lo que permite que el ser humano se adapte al entorno.

"El mensaje es que mientras el estrés puede ser útil para mejorar algunas actividades de la vida diaria, también tiene efectos perjudiciales en el cerebro", ha explicado Detre. "La neurociencia se ha visto siempre limitada a la hora de estudiar los efectos del estrés sobre la salud mental, pero gracias a la aplicación de las técnicas de imagen vamos conociendo cuáles son los factores que intervienen en el proceso".
Hasta ahora, la mayor parte de los estudios realizados con resonancia magnética funcional habían medido de manera indirecta los cambios metabólicos y del flujo sanguíneo que se producen ante la activación neural. Para ello se utilizaban técnicas sensibles a los niveles de oxigenación de la sangre.
"El procedimiento empleado en nuestro estudio permite conocer el flujo sanguíneo de manera directa. Es una técnica parecida al PET pero no invasiva, ya que no se necesita ninguna inyección ni hay radiactividad", ha concluido Detre.

Ref: http://www.universoyoga.com/documentos/VISUALIZAN_EFECTOS_ESTRES.pdf