¿la meditación funciona?

 Es cada vez mayor la cantidad de personas que recurren a estrategias o técnicas “alternativas” para encontrar alivio a su malestar tanto físico como mental, y son cada vez más los profesionales de la salud que apoyan algunas de dichas estrategias, sobre todo aquellas que han pasado la prueba del ojo crítico de la ciencia.

 Este es el caso de la meditación, una técnica milenaria ampliamente utilizada en las culturas y religiones orientales, que llegó hace ya muchos años a la sociedad occidental y que se ha ido popularizando poco a poco. Es por eso que en el campo de las ciencias de la salud, especialmente en la medicina y psicología, los investigadores se han interesado por estudiar los efectos de la meditación sobre la salud física y mental de las personas.

La meditación es una habilidad que se desarrolla a través de la práctica continuada, que consiste en hacer una auto-observación acrítica de los estados mentales; en otras palabras se observan los pensamientos, los estados afectivos y hasta las sensaciones físicas, sin involucrarse emocionalmente, sin juzgar, ni analizar lo que está ocurriendo en el aparato cognitivo.

Han sido muchos los estudios científicos llevados a cabo desde la década de los 70 hasta la actualidad, en el campo de la psicología, medicina y las neurociencias que concluyen que la meditación tiene los siguientes efectos positivos:

- Disminuye la ansiedad y el estrés, teniendo efectos similares a los que tiene las diferentes técnicas de relajación utilizadas por la psicología cognitivo-conductual.
- Reduce la intensidad y la frecuencia de los pensamientos negativos recurrentes.
- Contribuye a la auto-regulación de estados afectivos negativos como la rabia y el enojo.
-Mejora los síntomas de depresión, insomnio, fatiga, migraña, dolor crónico, etc.
-Mejora la memoria y la retención de información.
- Ayuda a tener una mejor respuesta ante el estrés y a recuperarse más rápido del mismo.
- A nivel psicofisiológico los diferentes estudios han reportado que la meditación ayuda a reducir los siguientes parámetros: la activación psicofisiológica, la presión arterial, la temperatura periférica, el metabolismo basal, la tensión muscular, el ritmo respiratorio y la frecuencia cardíaca, los niveles de cortisol en la sangre (la hormona del estrés), etc.
-En cuanto al funcionamiento cerebral durante la meditación, los estudios han encontrado una sincronización de la actividad de ondas cerebrales alpha y theta, lo cual contribuye a mejorar los niveles de atención, la eficiencia del aprendizaje y los procesos de discriminación en la toma de decisiones.

 Por todos estos efectos descritos, se concluye que la meditación ayuda a alcanzar un estado de equilibrio mental y físico, de autocontrol y de auto-regulación intencional de la atención y otros procesos fisiológicos, que ayuda a que la persona sea capaz de gestionar sus pensamientos y pueda elegir entre aquellos que le producen estados afectivos positivos, centrarse en el momento presente, y ser capaz de gestionar y reducir los estados de ansiedad.

 Fuente: Aguilar, G., Musso, A. (2008). La Meditación como proceso Cognitivo Conductual. Suma Psicológica, vol. 15, nº 1, p. 241 – 258.
http://www.serviciodepromociondelasalud.es/articulos/802-la-meditacion-funciona
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Beneficios del ejercicio físico en la salud emociona

Según las investigaciones llevadas a cabo, parece que hacer ejercicio puede tener beneficios positivos en la salud mental.

 Una hipótesis que intenta explicar la acción del ejercicio sobre nuestro bienestar es la “Hipótesis de la Distracción” (Bahrke y Morgan, 1978). Consiste en la creencia de que mientras estamos realizando cierta actividad física, nuestra mente está concentrada en “ese momento” y no en los eventos estresantes que nos preocupan, produciendo alivio durante un tiempo y despejando la mente.

 Según los estudios de base biológica o neuroquímica, se intenta relacionar el ejercicio con el aumento de endorfinas, que están asociadas a la reducción de la sensación de dolor y la facilidad de producir cierto estado de euforia. Pero una de esas líneas de investigación apunta más bien a la norepinefrina neuromoduladora, encargada de ayudar al cerebro a manejar el estrés de manera más eficaz. De hecho, algunos antidepresivos actúan aumentando la concentración de esta sustancia química en el cerebro.

 Podríamos deducir que, el ejercicio no necesariamente reduce la depresión automáticamente sino que, más bien, el ejercicio regular ayuda a aumentar nuestra capacidad de lidiar con el estrés de manera más eficaz, ayuda a despejar la mente y descargarla de tanto trabajo que le damos normalmente, y además, ayuda a mejorar nuestra apariencia y condición física. Todo esto, indudablemente, repercute positivamente en nuestro estado de ánimo. Cuanto más sedentarios somos, menos eficiente es nuestro cuerpo para hacer frente a los problemas y responder al estrés.

 Puestos a elegir, ¿quién no prefiere afrontar la vida con mayor facilidad?

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Estrés y alergia

Aliviar el estrés podría ser una opción más en el intento de reducir los episodios de síntomas intensos de la alergia

La alergia es una reacción del sistema inmunológico ante algunas sustancias externas como polen, ácaros, pelo de animales, alimentos, la picadura de insectos o algunos medicamentos. Es frecuente, además, que una persona alérgica lo sea a más de una sustancia. Una investigación reciente ha relacionado al estrés con unos síntomas de alergia peores en quienes sufren rinitis alérgica estacional o fiebre del heno. A continuación se explican los resultados de este trabajo y se describe cuál es la situación de las enfermedades alérgicas en todo el mundo que muestran una tendencia al alza.

Más estrés, peores síntomas de la alergia

Parece que sufrir un mayor nivel de estrés se relaciona con peores síntomas de alergia en las personas que padecen alergia estacional, conocida también como rinitis alérgica estacional o fiebre del heno.

Un estudio reciente, publicado en Annals of Allergy, Asthma & Immunology, ha analizado a 179 personas con rinitis alérgica estacional o fiebre del heno durante 12 semanas y ha descubierto que quienes tenían un mayor grado de estrés (un 39%) tuvieron más de un ataque sintomático durante el periodo estudiado. El 64% de los participantes en la investigación que sufrían mayor estrés padecieron más de cuatro ataques. A pesar de que un aumento de estrés no se asociaba a la manifestación de los síntomas el mismo día, sí que jornadas después muchos de ellos los tenían.

Más de 150 millones de ciudadanos europeos sufren algún tipo de alergia

Los autores señalan que el estrés puede provocar efectos negativos en el organismo y en su sistema inmunitario y, por ello, provocar más síntomas a las personas con alergias. De la misma manera, los investigadores afirman que los que tenían mayor número de ataques tenían un estado de ánimo más negativo, que puede llevar a desarrollar más ataques: sufrir estornudos, lagrimeo y la rinitis de manera constante puede provocar nerviosismo a los afectados y ser los propios síntomas la causa de estrés para algunas personas.

Aunque el estudio encontró una relación entre el estrés y la gravedad de los síntomas, no se demostró que hubiera causalidad. Sin embargo, a tenor de los resultados, las estrategias para aliviar el estrés podrían ser una opción más para intentar reducir los episodios de síntomas intensos.

La situación de las enfermedades alérgicas en el mundo

Más de 150 millones de ciudadanos europeos padecen algún tipo de alergia. Por el número de afectados, se puede afirmar que las enfermedades alérgicas se han convertido en una epidemia. Según datos de la Academia Europea de Alergia e Inmunología Clínica (EAACI), estas dolencias afectan a 150 millones de europeos y se prevé que en solo 10 años se alcance la cifra de 250 millones de personas. Incluso, en algunos países del mundo, más de la mitad de la población está sensibilizada frente a un alérgeno y el 30% sufre una o más enfermedades alérgicas.

Por este motivo, los expertos la consideran un problema de salud pública a nivel mundial que precisa de actuaciones concretas. Y para ponerlo de relieve, la EAACI, junto con expertos líderes de opinión en este tema, ha elaborado un 'Atlas Mundial de la Alergia'.

La EAACI es una organización sin ánimo de lucro dedicada a las enfermedades alérgicas e inmunológicas, como asma, eccemas, alergia ocupacional, rinitis y alergia a alimentos y medicamentos. Desde que fue fundada en 1956 se ha convertido en la asociación médica más grande de Europa en este campo: la forman más de 7.800 miembros de 121 países.

Objetivos del 'Atlas Mundial de la Alergia'

En el 'Atlas Mundial de la Alergia', que se ha hecho público en el reciente congreso anual de la EAACI, se plasman todos los aspectos de las enfermedades alérgicas (la genética, los factores de riesgo, la epidemiología, la prevención, el diagnóstico o su tratamiento), pero sin olvidar otros puntos clave como acciones coordinadas de escuelas, organizaciones de pacientes, farmacéuticos, atención primaria y otros profesionales de la salud y la movilización social.

La creación de este documento persigue distintas finalidades: reunir datos que demuestren que supone una gran carga para los sistemas de salud de todo el mundo y que justifiquen que se la trate como una prioridad en las estrategias de salud; describir mecanismos de desarrollo y factores de riesgo y valorar los mejores métodos de prevenirlas y controlarlas; asegurar que el mayor número de afectados tenga acceso a las estrategias que han demostrado disminuir su morbimortalidad; y establecer un plan de acción para gestionar los recursos disponibles en prevención y priorizar la financiación para la investigación de estas enfermedades.

De la misma manera, este Atlas quiere aportar información que ayude a superar dificultades como la pobreza, la educación o infraestructuras insuficientes, y la baja prioridad que se les da en los sistemas de salud públicos, debido a las cargas que suponen otras patologías más importantes.

http://www.consumer.es/web/es/salud/problemas_de_salud/2014/06/20/220084.php
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5 cosas que acortan la vida

Según una reciente investigación de la Universidad de Carolina del Norte (EEUU) y publicada en la revista Trends in Molecular Medicine, existen ciertos factores ambientales así como sustancias tóxicas que provocan una aceleración en el proceso de envejecimiento de una persona, así como de la esperanza de vida. Las más agresivas son estas:

•  Tabaco: Se trata de la sustancia más tóxica y más dañina. El humo del cigarrillo contiene cerca de 4.000 sustancias potencialmente tóxicas. Quienes fuman reducen su esperanza de vida en unos siete años, pero los que están expuestos al humo del tabaco, los llamados fumadores pasivos, también se ven afectados. De hecho, los mutágenos que contiene el humo del cigarrillo, como el monóxido de carbono o la nicotina, producen daños directos en nuestro ADN.
•  Sol: Los rayos UV del sol, son de sobra conocidos porestimular el envejecimiento de la piel, pero además, provocan cánceres de piel muy agresivos, como el melanoma. Pero el efecto del sol no queda aquí:los rayos infrarrojos del sol, los que nos ocasionan la sensación de calor, también producen cambios en algunos biomarcadores del envejecimiento que están asociados a un acortamiento de la esperanza de vida y a enfermedades neurodegenerativas.
•  Arsénico y benceno: Ambas sustancias son potentes gerontógenos. La primera, disminuye la capacidad del ADN de autorrepararse; la segunda, que se encuentra en las emisiones de los coches o el humo del tabaco, entre otras, limita la producción de telómeros (extremos de los cromosomas ) y por tanto se asocian a una menor longitud de vida.
• Obesidad: Tener exceso de peso está relacionado con enfermedades ligadas al envejecimiento como la diabetes, las enfermedades cardiovasculares o el cáncer. También la obesidad provoca una disminución en la longitud de los telómeros.
•  Estrés: Aunque no se trate de una sustancia, sí que actúa como un poderoso aliado del envejecimiento prematuro. Aunque diversos estudios muestran que un poco de estrés puede ser positivo, mucho provoca una disminución de las defensas, un aumento de enfermedades cardiovasculares, un impacto negativo en la memoria así como una disminución de la encima telomerasa, que es la encargada de reparar los telómeros.

http://www.lacuevita.net/5-cosas-que-acortan-la-vida

Descubren por qué sufrimos el 'apetito emocional'

¿Por qué cuando estamos estresados o deprimidos los alimentos azucarados nos hacen sentir mejor? Un equipo de investigadores del Monell Chemical Senses Center de Filadelfia (EEUU) ha descubierto la posible causa de este “apetito emocional”.

El estudio, publicado en la revista Neuroscience Letters, explica que los responsables son los receptores para la hormona del estrés ubicados en las papilas gustativas, que detectan los sabores dulces, salados, amargos y ácidos. Según los investigadores, el estrés provoca la secreción de hormonas glucocorticoides que activan los receptores de la hormona del estrés situados en las células del cuerpo.

Esta activación influiría en la preferencia de sabor del ser humano. Debido a que han descubierto que las papilas gustativas de la lengua también contienen estos receptores de la hormona del estrés, explicaría por qué nos sentiríamos atraídos a alimentos como el chocolate para olvidar nuestros sentimientos negativos. El estrés, la ansiedad, la insatisfacción... todas estas emociones por sí mismoa activarían los receptores de sabor dulce de las papilas gustativas.

Para llegar a esta conclusión, los científicos realizaron primero un experimento con ratones, donde tras analizar las células gustativas, descubrieron que los niveles más altos de receptores de la hormona del estrés llamados Tas1r3, los específicos del sabor dulce, se encontraban precisamente en las papilas gustativas. Tras observar estos receptores en ratones estresados y no estresados, hallaron que los ratones estresados tenían un 77% más de receptores de la hormona del estrés que los otros roedores.

“Si sufrimos cambios hormonales relacionados con el estrés, nuestra interacción con los alimentos igualmente se verá alterada; el sabor dulce puede verse particularmente afectado por el estrés. Nuestros resultados pueden proporcionar un mecanismo molecular para ayudar a explicar por qué algunas personas comen más alimentos azucarados cuando están experimentando estrés intenso”, afirma M. Rockwell Parker, autor del estudio.

http://www.muyinteresante.es/salud/articulo/descubren-por-que-sufrimos-el-apetito-emocional-801401962778?utm_source=Cheetah&utm_medium=email_MUY&utm_campaign=140606_Newsletter

Atrapados en las prisas y la filosofía de la lentitud

Nos han enseñado que una vida provechosa es ir deprisa, no detenernos demasiado en ninguna acción, acumular experiencias y actividades. La sociedad industrial y de consumo fomentó desde sus comienzos la competitividad y la prisa, el supuesto valor de llegar el primero, lo que conlleva a un aumento de la impaciencia, la irritabilidad y el estrés que todos hemos asumido. Estamos enfermos de prisa y todo lo queremos de inmediato.

La enfermedad del tiempo

Llenamos nuestro tiempo de multitud de cosas. La jornada laboral no parece productiva si no hemos conseguido, al menos, hacer todo lo que se nos reclamaba para ese día, o mejor más. No importa si apenas hemos tenido tiempo en todo el día de pensar en algo más que la empresa, el trabajo asignado, el que queda pendiente…Y no llegar tarde a ningún sitio, para empezar, aunque sea a costa de comer rápido una comida rápida.

Luego, en casa, nos preguntarán cómo ha ido el día y responderemos que ha sido frenético, pero hemos hecho muchas cosas. Y casi sonreiremos de satisfacción al decirlo. Esperamos ansiosos durante meses las vacaciones, para tener días “libres” para hacer muchas más cosas que no hacemos el resto del año. Porque, claro, no es divertido que los días de asueto no tengamos planes. Viajamos, hacemos largas colas en aeropuertos, carreteras o estaciones. Llegamos a un punto de destino y buscamos actividades lúdicas para no parar en todo el día. Damos por supuesto que tenemos que atender nuestro trabajo fuera y dentro de casa, más la vida social mínima, más los compromisos imponderables. Y que los niños deben tener actividades extraescolares, para que aprendan a “aprovechar el tiempo”.

Vivimos atrapados por las prisas, por el tiempo cronológico ocupado y frenético. Llamamos ocio a media hora frente al televisor, viendo vidas que no nos importan, mientras pensamos en lo que nos queda por hacer mañana o dentro de un rato. El entorno y las acciones del momento se diluyen ante nuestros ojos, mientras visualizamos ya lo próximo que haremos cuando acabemos la labor presente.

Larry Dossey, un médico estadounidense, lo llamó “enfermedad del tiempo” y, en 1982, diagnosticó el síntoma característico y extendido en la población de creer que el tiempo se nos va de las manos sin hacer más de lo que hacemos, que no aprovechamos suficientemente nuestra vida si no vamos más rápido, hacemos más cosas, y llegamos a más sitios.

Vivir deprisa es sobrevivir

En la sociedad del siglo XXI, la psicología colectiva considera que ir rápido equivale a eficiencia.

Esa afirmación no es siempre cierta, ya que todos sabemos que hay trabajos que requieren un cuidado y un tiempo que no suplen la rapidez y la cantidad. Muchas de esas tareas se han ido dejando de hacer, suplantadas por sucedáneos modernos, fáciles de elaborar y de menor calidad.

Nos hemos pasado a la cocina rápida, las reparaciones rápidas, las dietas rápidas, el software rápido. La industria informática ha acabado reconociendo que, la urgencia de tener que sacar al mercado sus productos sin apenas probarlos, para mejor competir, ha provocado una epidemia de errores, fallos y virus informáticos que cuesta a las empresas millones de dólares, cada año.

Los médicos advierten que dormir poco, menos de seis horas al día, provoca irritabilidad, indigestión, diabetes o depresión, así como acaba por dañar el sistema inmunitario y cardiovascular. El consumo de medicamentos y drogas estimulantes se dispara en el mundo civilizado.

Estos y otros datos aporta el libro de Carl Honoré, Elogio de la Lentitud, publicado en el 2005, y que aboga por un novedoso movimiento llamado Slow Down (ralentizar, ir más despacio).

Entre sus reflexiones y como en su obra, utilizada ya como texto académico en disciplinas como Psicología, Periodismo o Comunicación, Honoré dice: “Creo que vivir deprisa no es vivir, es sobrevivir. Nuestra cultura nos inculca el miedo a perder el tiempo, pero la paradoja es que la aceleración nos hace desperdiciar la vida.”

¿Qué es la Filosofía Slow?

No se trata, como aclara el autor, de una crítica a la rapidez, ni de ir contra la sociedad de consumo, el capitalismo o el progreso, sino de convertirlo en algo más humano, saber frenar a tiempo, equilibrarnos, no dejarnos consumir por las prisas, dedicar a cada cosa el tiempo que precise para ir mejor. Empezando por nuestras vidas.

Es lo que pretende mostrar la filosofía Slow, o filosofía de la lentitud. No se trata de no actuar con prontitud en lo que se pueda o se quiera, sino de repartir mejor el tiempo del que disponemos, aceptando que hay cosas que precisan otro ritmo, y que no dejar que nos pueda la impaciencia nos permite hacer mejor nuestro trabajo y relajar nuestro cuerpo y nuestra mente.

Esta filosofía es la que ha dado origen a diversos grupos que se forman en todo el mundo, para difundir sus principios de serenidad, lentitud y disfrute del paso del tiempo en cada área de la existencia. Hay grupos que se centran en aspectos concretos de esa filosofía, como la Slow Sex, la Slow Education, o la Slow Food, pero también se extiende este modo de pensar como modo de vida general, y poco a poco toman forma, con sus sedes, páginas web y principios, como en el caso de Slow Madrid.

http://suite101.net/article/atrapados-en-las-prisas-y-la-filosofia-de-la-lentitud-a62664
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Emociones, personalidad y salud

Aspectos como las emociones positivas o una personalidad optimista protegen la salud y aportan una mayor esperanza de vida

Hay muchos factores que inciden en el desarrollo de una enfermedad: predisposición genética, causas ambientales y malos hábitos, entre los más conocidos. Sin embargo, elementos de la personalidad, como ser pesimista, convivir con hostilidad, la ira o la tristeza e, incluso, reacciones propias del organismo, como el estrés o la ansiedad mantenida, hacen a las personas más vulnerables al desarrollo de determinadas dolencias. La evidencia disponible señala que una actitud positiva, además de alargar la vida y proteger la salud, ayuda a reforzar el sistema inmunitario. Por ello, también es un elemento importante en el proceso de recuperación de algunas enfermedades.

Las emociones y la personalidad en la salud

Numerosas investigaciones han evidenciado que la salud es un equilibrio entre cuerpo y mente y que las emociones influyen tanto en la salud como en la enfermedad. Un estudio publicado en la revista European Heart Journal en 2010 veía la relación inversamente proporcional entre el desarrollo de enfermedad cardiaca coronaria y emociones positivas. O, según se expone en el libro 'El dolor de espalda y las emociones. Conocerse para curarse', de David Ponce, que la causa del dolor puede ser de tipo emocional.

De todas las emociones, parece que la más relevante es el optimismo, pues muchos estudios lo asocian a una mayor protección ante la enfermedad y con una mayor esperanza de vida e, incluso, las personas optimistas perciben una mejor salud física y mental. Por el contrario, tal y como publicaba hace unos años la revista Mayo Clinic Proceedings en el artículo 'El optimismo-pesimismo evaluado en los años 1960 y estudio sobre el estado de salud 30 años después', una personalidad pesimista se relaciona, de forma significativa y a la larga, con una percepción de peor funcionamiento físico y mental. Pero, ¿cómo la personalidad o las emociones pueden proteger la salud? ¿O por qué algunas reacciones como el estrés pueden alterar el sistema inmunológico?

La psiconeuroinmunología

Los factores psicológicos influyen, en mayor o menor grado y de manera positiva o negativa, en el desarrollo de enfermedades
La psiconeuroinmunología, también denominada psiconeuroinmunoendocrinología o psiconeuroendocrinoinmunología es una disciplina que aglutina diferentes especialidades tales como las neurociencias, la psicología, la fisiología, la inmunología, la farmacología, la psiquiatría, las ciencias de la conducta, la reumatología y las enfermedades infecciosas. Tiempo atrás se creía que el sistema inmunológico se autorregulaba, pero hace años que se ha demostrado que entre este, el sistema nervioso central y el endocrino existe una estrecha y complicada relación. Y es debido a la gran complejidad que presenta la red de conexiones entre estos sistemas, que resulta muy complicado su estudio.

El objetivo de la psiconeuroinmunología es estudiar las asociaciones entre el cerebro (conducta) y el sistema inmunológico, el sistema nervioso y el sistema endocrino; los tres, responsables de la homeostasis (fenómenos de regulación) del organismo.

Y uno de los protagonistas que más investigaciones ha suscitado ha sido el estrés y la ansiedad junto con sus consecuencias psicofisiológicas. El estrés, considerado como una reacción de alarma y adaptación que permite al organismo hacer frente a las situaciones de peligro, según afirman diversos estudios, produce ciertos efectos que pueden alterar el sistema inmunológico y provocar el desarrollo de algunas infecciones, determinadas formas de cáncer o enfermedades autoinmunes. Aun así, es necesario un cierto grado de vulnerabilidad por parte del individuo.

Pero, ¿cómo afectan los acontecimientos estresantes al organismo? Según el documento 'Psiconeuroinmunología', de la Dra. Avelina Pérez Bravo, del servicio de Psiquiatría del Hospital Xeral de Vigo, lo hacen de dos maneras: provocando cambios en la distribución de células en el organismo, que influye a su vez en la respuesta de un agente patógeno; o alterando la respuesta celular.

Cáncer de mama y factores emocionales

Está clara la interacción que hay entre las emociones y el funcionamiento físico del organismo. Cada vez hay más evidencia, por una parte, que los sistemas nervioso, endocrino e inmunológico funcionan entrelazados. No obstante, también los factores psicológicos (como la motivación, las creencias y el aprendizaje) influyen, en mayor o menor grado y ya sea de manera positiva o negativa, en el desarrollo de enfermedades.

Una de las patologías más estudiadas en la Psicooncología, una disciplina que se ocupa tanto de las relaciones entre la conducta y la salud y la enfermedad, así como de la prevención de enfermedades y de su tratamiento, es el cáncer de mama. Esta neoplasia destaca por su alta incidencia, sobre todo en las últimas décadas, y el impacto que supone en los afectados. De hecho, debido a las variables psicológicas que se le imputan, ha sido objeto de multitud de investigaciones y ha sido el paradigma de enfermedad a partir de la cual se han creado patrones teóricos de la génesis y desarrollo del cáncer.

http://www.consumer.es/web/es/salud/psicologia/2014/03/26/219600.php
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Diferencias de estrés entre hombres y mujeres

¿Afecta de diferente manera el estrés a los hombres que a las mujeres? Esta es la pregunta que se hicieron los investigadores de las Universidades de Viena y Friburgo (Alemania) y de la International School for Advanced Studies (SISSA) de Italia. Y la respuesta a esta pregunta es que, al parecer, los hombres tienden a ser más centrados y con menos capacidad para la empatía; a las mujeres les sucede justo lo contrario.
 Los investigadores partieron de la hipótesis inicial de que las personas tienden a ser más egocéntricas cuando están sometidas a estrés, por lo que la carga emocional se vería disminuida y por tanto su capacidad para la empatía. Así, realizaron un experimento con un grupo de estudio formado la mitad por hombres y la mitad por mujeres, a los que sometieron a condiciones de estrés moderado en tres situaciones diferentes. Lo curioso del experimento es que la hipótesis solo se reafirmó para los hombres, ya que las mujeres presentaron una conducta más empática.

 Las conclusiones del estudio que ha sido publicado en la revista Psychoneuroendocrinology, subrayan que el estrés no solo afecta a nuestra salud, sino también a nuestras relaciones sociales, sobre todo si hablamos del género masculino. Las mujeres estresadas tienden a tener un comportamiento o conducta prosocial, por lo que se olvidan más del “yo” y miran más al prójimo.
 ¿Por qué les sucede solo a los hombres? Para los investigadores no está claro y podría deberse a diversas explicaciones, una de ellas a la oxitocina. Esta hormona, conectada con los comportamientos sociales, y conocida como la “hormona del amor”, presenta niveles más altos en las mujeres en situaciones de estrés que en los hombres.

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La actividad física mejora el rendimiento y el estrés laboral.

Las personas que realizan actividad física regular manejan mejor la interacción de su trabajo y su vida doméstica, y disminuyen su riesgo de sufrir estrés laboral. 

Hay por lo menos una decena de motivos válidos para hacer ejercicio físico todos los días: mejora la circulación, la salud del aparato cardio-circulatorio, el manejo del estrés, incentiva una alimentación más sana y, en general, prolonga la duración de la vida.

En suma, el ejercicio físico es uno de los puntos fundamentales para mantener un buen estado de salud psicofísico. Lo importante es hacerlo gradualmente, con moderación, y que nunca sea excesivo; de lo contrario se podría obtener un resultado indeseado.

 Una nueva investigación, sobre la que informa "Sciencedaily", realizada por la Saint Leo University (Estados Unidos) –en colaboración con la Saint Louis University, la Universidad de Houston y la Illinois State University- puso en evidencia el papel que desempeña una actividad física sana como precursora de un mejor equilibrio vida privada/trabajo.

 “Las personas que realizaron actividad física regular eran más confiadas y podían manejar mejor la interacción de su trabajo y su vida doméstica, con menos probabilidades de sentirse estresadas durante el trabajo”, explica Russell Clayton, profesor adjunto en la Saint Leo University y autor principal del estudio.
 Los conflictos que se generan entre casa y trabajo pueden clasificarse de dos maneras. La primera se refiere a las interferencias laborales con la familia, por la cual todas las presiones que se acumularon durante el día se reflejan en el equilibrio de la relación con las personas que comparten la convivencia, ya sea a nivel psicológico o en cuanto al tiempo que una persona nos dedica.

 La segunda manera se da cuando los problemas personales se “trasladan” también al ambiente de trabajo, a menudo rumiando durante horas y sin lograr, por ende, ofrecer lo mejor de sí mismo.
 El equipo de investigación se propuso comprender si el ejercicio podía ayudar en ambos casos.
 Ya estudios anteriores habían demostrado que una actividad física moderada puede reducir el estrés. Entre éstos, figuraba hacer Tai Chi durante tres meses y el ejercicio aeróbico. Sin embargo, todavía no se había evaluado el papel que podía tener en el ámbito del trabajo.

 “La idea parece ir contra toda lógica –subraya Clayton. ¿Cómo es posible que agregar algo distinto a nuestra jornada de trabajo nos ayude a aliviar el estrés y nos responsabilice para afrontar las cuestiones trabajo-familia? Pensamos que el ejercicio físico es una manera de apartarse psicológicamente del trabajo. No estamos allí físicamente y no pensamos en ninguna de las dos cosas –y, además, puede ayudarnos a estar mejor con nosotros mismos”.

Para llegar a estas conclusiones se analizaron las respuestas de 476 adultos. A todos se les pidió que respondieran con una escala de puntos (de uno a cuatro), preguntas relativas al ejercicio físico realizado.
 Las preguntas se referían por ejemplo a: “hago ejercicio más de tres días por semana”, etc. A todos se les pidió luego que respondieran otra serie de preguntas, utilizando una escala de siete puntos que indicaba la eventual falta de armonía con respecto al manejo de los conflictos casa/familia.

 “Nuestros resultados indican que los empleadores pueden ayudar a sus empleados a mejorar su equilibrio vida/trabajo alentándolos a hacer actividad física”.

http://www.proyecto-salud.com.ar/shop/detallenot.asp?notid=10294
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Conoce las tres cosas que cambian dentro de ti cuando haces deporte

La práctica del deporte es buena para la mayoría de las personas. No sólo ayudará al desarrollo de su organismo que es tan importante en esta etapa sino, también, sirve para prevenir hábitos muy perjudiciales como el consumo de tabaco, alcohol o drogas.

A continuación conoce 3 aspectos que cambian dentro de ti cuando haces deporte:

• Epigenética 

La epigenética, es decir, la expresión del ADN en tus células de grasa varía cuando te ejercitas. Es lo que se desprende de un estudio realizado por la Universidad de Lund (Suecia) que acaba de publicar PLoS Genetics.
En experimentos con hombres sanos con problemas de sobrepeso que habían cumplido los 35 y no habían practicado nunca ejercicio físico asiduo, los investigadores demostraron que, tras 6 meses asistiendo a clases de spinning y de ejercicios aeróbicos, se producían cambios moleculares que afectaban a los grupos metilo unidos a miles de genes. Y a efectos prácticos esto se traducía en un descenso en el volumen de grasas almacenadas, además de reducir el riesgo de padecer ciertas enfermedades como la diabetes.

• Estrés y ansiedad 

La actividad física reorganiza el cerebro de tal modo que, ante situaciones de estrés, la respuesta de las neuronas se reduce, lo que implica que mantenemos mejor la calma. Además, tras solo seis semanas corriendo regularmente aumenta el número de nuevas neuronas en el hipocampo, una región cerebral que entre otras cosas ayuda a controlar la ansiedad.

• Autocontrol 

Según un trabajo publicado hace poco en la revista British Journal of Sports Medicine, hacer ejercicio moderadamente intenso aumenta el autocontrol gracias a que produce un incremento del flujo sanguíneo y el oxígeno que llega a la corteza prefrontal, la región del cerebro responsable de la toma de decisiones en la que, además, reside la voluntad.

http://www.notialdia.com/deportes/item/29727-conoce-las-tres-cosas-que-cambian-dentro-de-ti-cuando-haces-deporte
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Efectos de la música en el cerebro

Sabemos que la música interfiere en nuestro estado de ánimo, de hecho, escucharla es un método recomendado por especialistas para fines de relajación, distracción del dolor, psicoterapia y bienestar, pero los estudios sobre el impacto de la música a nivel neuronal todavía no están lo suficientemente explorados.

Recientemente Mona Lisa Chanda y Daniel Levitin publicaron en Trends in Cognitive Science que el empleo de la música con fines curativos tiene una base empírica y hace falta esclarecer científicamente sus efectos. Para esto mostraron los varios estudios que vinculan la música a procesos neuroquímicos específicos. En su análisis buscaron patrones en la evidencia científica que sustentaran la intervención de la música en la química cerebral.

Chanda y Levitin clasificaron 4 áreas en que la música interviene en los procesos neurológicos: estrés, reduciendo ansiedad; inmunidad, fortaleciendo las defensas; afiliación social, estimulando los vínculos sociales y por último, motivación, gratificación y placer.

Los investigadores también hicieron conexiones entre éstas áreas y cuatro neuroquímicos primarios: Cortisol, Serotonina, Oxitocina y Opioides.

Otros análisis revisados por Chanda y Levitin, mostraron que participar en un grupo de canto puede liberar oxitocina, y con esto fomentar los sentimientos de conexión social. También la música disminuye los niveles de ansiedad en las personas antes de una cirugía.

http://www.gestalt-terapia.es/blog/2013/05/18/efectos-de-la-musica-en-el-cerebro/
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Los cambios de postura son la clave para liberarse del dolor crónico

  El dolor musculoesquelético crónico afecta indiscriminadamente a millones de personas y ahora se ha convertido en un problema de proporciones epidémicas. A nivel mundial la gente está sufriendo y buscando respuestas, pero tampoco la medicina no convencional o alternativa parece ofrecer una solución definitiva para resolverlo. Pero el alivio del dolor crónico se puede lograr consiguiendo y manteniendo una buena postura.

Hay muchos estudios que han demostrado esta verdad. Los siguientes son sólo algunos de ellos:

•  En 2008, la Fundación Americana del Dolor informó que en algún momento de su vida el 80% de todas las personas que viven en América del Norte y Europa va a sufrir de incapacitación del pie, la rodilla, la cadera, la espalda o dolor de cuello crónico. De hecho, sólo en los Estados Unidos, el dolor afecta a más personas que la diabetes, las enfermedades cardíacas y el cáncer combinados. 
•  Una encuesta de la Fundación Nacional del Dolor A.U.S mostró que entre 1996 y 2006 hubo un aumento del 38% en los casos de dolor crónico entre el personal de trabajo a tiempo completo de EE.UU.
•  The European Journal of Pain realizó una gran encuesta transversal de 46.000 sujetos de 15 países europeos e Israel en 2006 y encontró hechos similares a los de Estados Unidos. El 19% de los encuestados tenía dolor crónico (una intensidad de dolor de 5 o más en una escala de 10 puntos). El 26% de los pacientes con dolor crónico reportó un impacto en su empleo, y de ellos, el 19% había perdido sus puestos de trabajo.  
•  El Jerusalem Post informó que uno de cada seis adultos israelíes sufren de dolor crónico. Casi un tercio de esos dicen que hay días en que es tan fuerte que desean estar muertos. 
•  Las drogas son utilizados por millones de personas que sufren de dolor crónico en todo el mundo. Están gastando miles de millones sólo para controlar el dolor. Sólo en Estados Unidos, miles de millones de dólares se gastan cada año por el uso de analgésicos de venta libre. En 2005, se gastaron 20 mil millones de dólares en medicamentos recetados para el dolor de espalda crónico. En el Reino Unido, se gastan 3,8 mil millones de libras cada año para tratar el dolor crónico en adolescentes.
•  Los estudios demuestran que el uso a largo plazo de los medicamentos de venta libre como la aspirina, el ibuprofeno, el naproxeno y el ketoprofeno puede dar lugar a complicaciones gastrointestinales tales como úlceras, sangrado gastrointestinal o perforación del estómago.

¿Qué nos dicen estas estadísticas?

•  Que estamos en medio de una epidemia mundial de dolor musculoesquelético crónico. 
•  Los medicamentos para el dolor están costando miles de millones a los que sufren de dolor y no sólo no ayuda a resolver el problema, sino que a menudo la situación empeora.
•  Los tratamientos actuales y convencionales para el dolor musculoesquelético crónico no están funcionando.
•  Necesitamos una solución. 

El problema con muchos tratamientos y terapias para el dolor musculoesquelético crónico actuales es que no se ocupan de la fuente del dolor. Como con cualquier cosa en la vida, sin tener en cuenta el origen de un problema, es imposible encontrar una solución real y permanente.
Ahora bien, hay tipos de dolor de los que se conoce la fuente, y por lo tanto existen tratamientos para eliminarlo. Ejemplos de esto son el dolor de espalda por una fractura severa en una vértebra, para el que se puede utilizar la cirugía para fijar la fractura y eliminar el dolor, el dolor de espalda o de una infección de la vejiga, lo que se puede remediar con antibióticos. Sin embargo, estos tipos de dolor no son crónicos, existen durante un período finito de tiempo (hasta que el tratamiento ha tratado con éxito con el dolor).
Pero hay muchos casos en los que no se conoce el origen del dolor y los que sufren el dolor se les ha dicho que su única opción es controlar su dolor. Este dolor es continuo y por lo tanto, se considera crónico. Los tratamientos actuales para el dolor musculoesquelético crónico pueden gestionar los síntomas temporalmente de forma eficaz, pero debido a que no se está abordando la fuente del dolor, el dolor vuelve inevitablemente.

Afortunadamente, ahora se ha descubierto una fuente antes desconocida de dolor crónico musculoesquelético. Este descubrimiento puede sorprender. La clave de cómo eliminar el dolor musculoesquelético crónico está en sus pies. Sus pies?, se preguntará. Me explico.

Existe una vía neural-mecánica que conecta la planta de los pies a su cerebro. Esta vía se utiliza para enviar información al cerebro. Esta información le dice al cerebro la posición del cuerpo con respecto a su entorno. Esta ruta es parte de un sistema al que nos referimos como propiocepción.
Hay dos estructuras del pie diferentes que pueden estar presentes en el nacimiento, que obligan a que el pie se mueva (gire) anormalmente al caminar. Este giro envía información distorsionada a lo largo de esta vía en el cerebro. Partiendo de esta información distorsionada, el cerebro hace que los cambios en la posición del cuerpo se traduzcan en una mala postura. La mala postura puede presentarse de diferentes maneras, pero a menudo las personas con mala postura redondean los hombros o la posición de su cabeza no está alineada con la columna vertebral (está más adelantada). La mala postura conduce a un aumento del estrés y tensión en las articulaciones y los músculos. Con el tiempo, esto conduce a inflamación y la aparición de dolor.

Vemos que algunas terapias actuales han tratado de hacer frente a la mala postura, como los tratamientos quiroprácticos o la fisioterapia. Pero debido a que las personas vuelven a las malas posturas inevitablemente, el dolor siempre regresa.

El alivio del dolor crónico se logra consiguiendo y manteniendo una buena postura.

 http://www.naturalnews.com/026507_pain_chronic_posture.html#ixzz2jstlwzOI
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Dueños de la verdad

A veces, ocurre que nos estresamos mucho discutiendo con otras personas acerca de quién tiene la razón. Es importante recordar que hay muchos puntos de vista diferentes. Las diferencias culturales, generacionales, socio-políticas, como también las diferentes creencias y tradiciones de las personas, nos llevan a tener una visión distinta de la vida, en general.
Si bien hay una realidad objetiva y, por lo tanto, verdades objetivas, por ejemplo: la tierra gira alrededor del sol, o robar o matar son delitos, mentir no está bien, etc, también hay otras “verdades” que se basan en realidades subjetivas, y que -algunas veces- suelen generan conflictos que nos cargan de estrés y nos desequilibran emocionalmente, sólo por una simple diferencia de criterios.
Por esta razón, y a fin de preservar nuestro equilibrio emocional, es fundamental prestar atención a nuestra respuesta emotiva cuando alguien no coincide con nuestro punto de vista o con “nuestras verdades”. ¿Qué sentido tiene enfadarse con alguien, sólo porque esa persona piensa diferente? Ninguno.
Cuando aceptamos que los demás tienen la misma libertad que nosotros de elegir sus propias creencias y determinar sus propios puntos de vista, criterios, o verdades, es cuando comenzamos a comprender que no hace falta enfadarse porque alguien piense diferente. Además, cabe destacar que no todo el mundo tiene el mismo grado de evolución emocional o maduración. No podemos pretender que un niño o un adolescente comprendan la vida de la misma manera que lo hace un adulto. Y lo mismo ocurre con personas que tienen un grado de desarrollo intelectual menor. Un adulto con un problema de retraso mental, por ejemplo, o que no ha recibido suficiente educación sobre ciertos temas, tendrá un pensamiento más “pobre” o de menor calidad que aquellos que han desarrollado un pensamiento más crítico o han recibido una mejor educación.
Por último, el respeto por la opinión y las creencias de los demás es fundamental para desarrollar un relación armoniosa y equilibrada con el entorno. No todas las personas han tenido las mismas experiencias de vida y no todas las personas pueden opinar sobre determinados temas con conocimiento de causa. Algunos opinan de oído, o basándose en relatos de situaciones similares de terceros, pero esto no significa que su “verdad” o visión de un hecho sea menos válido que el punto de vista de aquella persona que ha vivido una situación determinada.
El poder de las creencias pesa mucho a la hora de emitir una opinión y es importante respetar la opinión y las creencias de los demás, tal como nos gustaría que respetaran la nuestra.

http://equilibrioemocional.com.ar/duenos-de-la-verdad/

Estrés postvacacional: cómo afrontarlo

No hay duda de que las vacaciones son las fechas del año más esperadas, las cuales se esperan con ilusión y se organizan con una antelación exagerada para que podamos disfrutarlas al máximo.
Pero lo que resulta más excitante es la vuelta de las vacaciones, ese período en el que tienes que volver al trabajo, la rutina diaria y las obligaciones con las que vivimos el mundo entero.
Puede que para muchas personas sea muy normal e incluso habitual el tener que volver de vacaciones e inmiscuirse en su trabajo como si nada, pero otras personas no asumen de manera tan normal este cambio tan grande.

Volver al trabajo, a casa y a tus deberes como persona puede provocar un estrés en el que todo puede verse afectado pues la capacidad para afrontar la vida se ha reducido y no somos capaces de adaptarnos de nuevo a ello. Se le conoce de hecho habitualmente con los nombres de estrés postvacacional o depresión postvacacional, aunque el término médico más adecuado es síndrome postvacacional.

Los síntomas más frecuentes del estrés postvacacional son muchos y variados como puede ser la ansiedad, cansancio físico o psíquico, preocupación excesiva e incluso excitación.

Éste tipo de síntomas puede provocar otros más dolorosos como la migrañas y menos visibles como la hipertensión o el insomnio.
El porcentaje que circula entorno a éste tipo de trastorno es de un 20 y 25 % de la población, por lo que es más habitual de lo que parece y por supuesto nada excepcional.

¿Cómo afrontar el estrés postvacacional?

Para empezar debes ser consciente a la hora de salir de vacaciones es que dejarás por un tiempo tus obligaciones laborales y familiares a un lado, postergarás los deberes y presiones diarias para descansar y relajarte física y mentalmente.
Hay que mentalizarse antes de tomarse un descanso y programar la capacidad que tienes para que al llegar a casa no veamos la vida de manera tremendista.
Disfruta de tu tiempo libre y de los días que te has fijado como libres de cualquier ocupación.
Cuando hayan terminado tus vacaciones debes tomarte las cosas con calma, intentado organizar tu vida como anteriormente y no dejar que las pequeñas cosas te agobien.
Si notas en algún momento la sensación de opresión, incapacidad para retomar tus obligaciones, estrés, cansancio, preocupación e incluso depresión debes tomar muy enserio todas esas sensaciones y acudir al psicólogo que te ayudará a volver al día a día y ser capaz de disipar tu incapacidad de afrontarte a lo que viene después de las vacaciones.

http://www.naturpsico.net/estres-postvacacional-como-afrontarlo/
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El deporte disminuye la fatiga, y aumenta la calidad de vida

Las personas que practican deporte se fatigan menos en el trabajo

Muchas veces se pone como excusa el exceso de trabajo, y por consiguiente, la falta de tiempo para no hacer ejercicio. Pero, lo que la mayoría ignora es que ejercitarse influye favorablemente en el rendimiento laboral, entre otras virtudes.
Y es que cuando se hace ejercicio físico con regularidad, las personas están más alerta, disminuyen el estrés mental, los accidentes laborales, la sensación de fatiga, el grado de agresividad, la ira, la ansiedad, la angustia y la depresión.
Por ejemplo, los empleados de la empresa Wrangler de Costa Rica, la cual se dedica a la maquila, pudieron experimentar recientemente los beneficios del ejercicio físico regular. Durante tres meses participaron en el Programa de Estiramiento y Movimiento Articular dirigido por la educadora física de la Universidad Nacional, Karen Castro. Este programa lo desarrolló Castro como parte de su tesis de graduación para optar por el título de maestría en educación física de la UNA.
La dinámica consistió en que, en un lapso de tres meses, de lunes a viernes, los empleados realizaron ejercicios de estiramiento y movimiento articular durante alrededor de 15 minutos en la mañana (9 a.m.) y 15 minutos en la tarde (2:30 p.m.). Ellos seguían las instrucciones de Castro desde sus puestos de trabajo. Música de fondo amenizaba la dinámica.
En total participaron 65 mujeres y 41 hombres entre los 18 y 38 años de edad, todos operarios directos de Wrangler.
Antes de someterlos al programa, explica Castro, se les hizo un cuestionario en el cual se les preguntaba su opinión sobre las condiciones laborales, la satisfacción y reconocimiento laboral, entre otros. Después de la aplicación de todo el programa, al final de los tres meses, se les volvió a aplicar la misma evaluación y los cambios fueron muy importantes.
Según Castro, mejoraron considerablemente las opiniones de todas las preguntas, especialmente en lo que se refiere a tensión, agotamiento, reconocimiento y condiciones laborales. Además, los empleados reportaron menos dolores de cabeza, de cuello y espalda. Aumentaron su fuerza abdominal y flexibilidad, enfatiza Castro. Muy importante, es también que disminuyó considerablemente el número de incapacidades.
“El objetivo con mi investigación fue que el programa, entre otros, aumentara el bienestar general de los empleados y ofreciera mejores condiciones de trabajo”, manifiesta Castro.
Otras empresas que en Costa Rica estimulan también el ejercicio físico en sus empleados son Coca Cola Interamerican y la Compañía Nacional de Fuerza y Luz.
La salud laboral está determinada por diversos factores como la motivación del trabajo, factores fisiológicos, antecedentes de enfermedades crónicas, factores sociales dentro de la empresa como el clima laboral, deficientes condiciones físicas de trabajo, falta de seguridad y insatisfacción con el pago.
Para el psicólogo Ronald Ramírez, es muy importante que haya una congruencia total en los programas para los empleados, porque una empresa puede pagar la membresía de un gimnasio a sus ejecutivos pero qué beneficio hay si estos no pueden asistir porque la compañía les exige horarios extenuantes. Además Ramírez insiste en que los programas deben ser también integrales en donde hay asistencia emocional y reconocimiento de la laborar que se desarrolla. “Debe existir toda una cultura organizacional y claridad a nivel operacional”, concluye el especialista en psicología consultado.

Mídalos

Usted puede medir los beneficios de desarrollar programas de ejercicios y actividades recreativas y de salud en su empresa. Ello es una razón más para ver estos programas como una inversión y no como un gasto:

•  Aumenta la producción.
•  Se crea un concepto de lealtad, el empleado es más fiel a la compañía.
•  Menos llegadas tardías.
•  Se reducen las incapacidades.
•  Menos corrupción.
•  Se reduce la rotación de empleados, lo cual implica un costo muy alto.

Antiestrés

En 1995 un instituto de investigación, afiliado a la Universidad de Miami, publicó un trabajo en donde se evaluaba el efecto de quince minutos de masaje dos veces por semana en una serie de empleados, según informó en su sección de salud el diario el Mundo de España.
Estos trabajadores reconocieron menos niveles de estrés y menos ideas depresivas. Los empleados, después de cada sesión de masaje, fueron además capaces de trabajar más rápido y cometieron menos errores. Asimismo, en el electroencefalograma que se practicó a cada uno, se pudo observar que la actividad cerebral indicaba que estaban más alerta.
Antes de este estudio, se sabía, gracias a investigaciones anteriores, que el masaje reducía el nivel de ciertas hormonas relacionadas con el estrés y que disminuía la ansiedad. Lo que aún no estaba demostrado, antes de este estudio, era su poder para aumentar la capacidad de estar alerta.

http://www.deportesalud.com/deporte-salud-el-deporte-disminuye-la-fatiga--y-aumenta-la-calidad-de-vida.html
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Estrés durante el embarazo, ¿cómo afecta al bebé?

Los estados de ansiedad en la gestación se relacionan con el bajo peso al nacer del bebé y aumentan el riesgo de parto prematuro

Estrés en la gestación, riesgo para el bebé

La pérdida de un familiar, una mala racha económica, un problema de pareja o una situación laboral complicada. Distintas situaciones y sucesos que transcurren en la vida son difíciles de afrontar y pueden provocar en las personas que los sufren un estado continuo de ansiedad y nerviosismo. Las mujeres embarazadas no son inmunes a esta situación de estrés.

El estrés durante el embarazo no solo repercute sobre el estado de salud de la mujer, sino que también afecta al bebé

Además, las preocupaciones propias de la gestación, como el temor por el parto, las pruebas médicas o saber si el bebé está bien, son a veces por sí mismas generadoras de un estado inusual de excitación.

El estrés durante el embarazo puede ser puntual y no tener consecuencias relevantes, pero si se prolonga y se presenta en niveles muy elevados, no solo repercute en la salud de la mujer, sino que también afecta al desarrollo de su hijo.

Parto prematuro por estrés

El parto prematuro (antes de la semana número 37) es una de las principales consecuencias del estrés durante el embarazo. La Sociedad Española de Ginecología y Obstetricia señala que este factor está presente en el 30-50% de los alumbramientos antes de tiempo.

Varias investigaciones verifican esta relación entre la ansiedad materna y el nacimiento antes de término. Las más recientes, como la liderada por el doctor Peng Zhu, de la Universidad de Anhui (China), publicada en 'American Journal of Obstetrics and Ginecology', especifican además que el riesgo se duplica si las experiencias estresantes tienen lugar en el primer trimestre del embarazo.

Algunos factores que crean ansiedad, como la muerte o enfermedad de un ser querido, pueden provocar el parto prematuro incluso si tienen lugar en los seis meses anteriores a la gestación, concluye un estudio realizado entre más de un millón de mujeres por especialistas de la Universidad de Manchester (Reino Unido). El riesgo de parto pretérmino puede aumentar hasta en un 59% en estas circunstancias.

Los bebés de las madres estresadas pesan menos

Más estrés, menos peso. Esta es la relación que se da entre la ansiedad materna en la gestación y el peso del recién nacido. Hasta 72 gramos menos puede pesar un niño de las embarazadas con un elevado nivel de estrés laboral en los primeros meses, concluye un sondeo publicado en 'American Journal of Public Health' y realizado entre más de 8.000 mujeres.

El riesgo de bajo peso, según los investigadores, se "eleva todavía más si a la situación de estrés se le añade una jornada laboral superior a 32 horas semanales". En estos casos, el bebé puede llegar a alcanzar un peso inferior a su edad gestacional de hasta 150 gramos menos.

Muerte fetal cuando el estrés es muy elevado

El estrés elevado durante el embarazo también puede ocasionar la pérdida del niño. Una de las investigaciones más amplias en este sentido (con más de 19.000 gestantes) se recogía en 'International Journal of Obstetrics and Gynaecology'. Los científicos concluyeron que las mujeres con un nivel muy alto de estrés en la semana 30 tienen un 80% más de probabilidades de sufrir un aborto.

Las embarazadas con un nivel muy alto de estrés tienen un 80% más de probabilidades de sufrir un aborto

Carol Rowland, científica estadounidense de la Emory University, aporta nuevos datos sobre esta relación en un reciente estudio, divulgado en 'American Journal of Epidemiology'. Rowland ha analizado la asociación entre la muerte fetal y la presencia de distintos factores estresantes (emocionales, económicos, de salud, traumas) durante el embarazo. Ha precisado que las mujeres que experimentan cinco o más eventos que le provocan ansiedad en este periodo tienen más del doble de posibilidades de perder a su hijo después de las 20 semanas de gestación.

Ansiedad de la madre e impacto en el desarrollo intelectual del bebé

A medida que el bebé crece, los investigadores han encontrado que el estrés de las madres en el embarazo puede dejar también secuelas a nivel cognitivo en los pequeños. Un trabajo realizado entre casi 60 niños de dos años de madres que habían sufrido una situación de estrés concreta en la gestación determinó que los altos niveles de ansiedad afectaban tanto a las habilidades intelectuales como del lenguaje en los pequeños.

Algunos trastornos de conducta como el déficit de atención, la hiperactividad o impulsividad se han relacionado también con la ansiedad gestacional. Un estudio de seguimiento en Reino Unido (Avon longitudinal study of parents and children) ha incluido en sus análisis la influencia de la ansiedad materna prenatal en el desarrollo del niño y la señala como un factor predictor de estos problemas conductuales, puesto que el estrés incrementa en un 60% el riesgo de padecerlos en el futuro.

Otros efectos: obesidad y asma

Recientes investigaciones apuntan otros efectos adicionales del estrés materno durante la gestación en la salud de los niños.

En España, científicos de la Universidad de Navarra apuntan que el estrés prenatal sufrido por el bebé puede inducir a desórdenes alimentarios en la vida adulta. Los pequeños que han experimentado esta circunstancia en el vientre materno tienen mayor riesgo de padecer obesidad, ya que son más propensos a ingerir dietas hipocalóricas.

Otros estudios relacionan asimismo el estrés prenatal con el asma infantil y sugieren que los hijos de las gestantes con un nivel elevado de ansiedad en el embarazo tienen un 65% más de probabilidades de desarrollar esta enfermedad. En concreto, el asma afecta a casi el 13% de los pequeños cuyas madres padecieron estrés.

http://www.consumer.es/web/es/bebe/embarazo/sintomas/2013/07/10/217224.php

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Cómo las emociones te pueden enfermar

A veces, una persona se siente físicamente mal sin un motivo aparente. Tal vez se trata de cansancio, dolores de cabeza, problemas digestivos o cualquier otro síntoma que le impide estar bien y que parece arrastrar día tras día sin que desaparezca.
Mucho más a menudo de lo que creemos, los síntomas físicos y enfermedades tienen su origen en nuestras emociones. Eso no significa que no sean reales o estén solo en nuestra mente. Significa que tus emociones pueden llegar a enfermarte.
Existe un pequeño truco que nos puede ayudar en muchos casos a determinar si una enfermedad o síntoma tiene un origen psicológico. Imagina, por ejemplo, que tienes contracturas o dolores de cabeza. Cuando es de origen físico (por ejemplo, una contractura tras un esfuerzo físico excesivo), el dolor sigue un curso similar al de una enfermedad aguda típica o alguna herida: el cuerpo reacciona y comienza la curación de inmediato, de modo que vas mejorando día tras día hasta que el problema desaparece por completo en poco tiempo. Sin embargo, cuando es de origen emocional, sigue estando ahí hagas lo que hagas. Tu cuerpo intenta curarse pero no lo consigue, porque la causa sigue presente, dentro de ti, en tu propia mente. Y mientras no vayas directamente a esa causa, no lograrás hacer desaparecer los síntomas.

El estrés
Cuando nos enfrentamos a algún tipo de presión, tanto externa como interna, nuestro cuerpo reacciona con la respuesta de estrés. Por ejemplo, empiezas un nuevo trabajo donde tu jefe te trata con desprecio. Ante una situación como esta, sientes una tensión que se produce tanto a nivel emocional como físico.
A nivel psicológico o emocional aparece un estado de preocupación o ansiedad, irritabilidad, ira, problemas para dormir, tristeza, cansancio o problemas para concentrarse. A nivel físico puede producirse un aumento de la frecuencia cardiaca, problemas digestivos, mareos, contracturas, dolor de cabeza o espalda, sensación de falta de aire, sudoración o dolor de cabeza.
El estrés puede ser debido a ciertas circunstancias externas. Por ejemplo, problemas laborales, acoso en el trabajo, relaciones de pareja tormentosas, etc. Pero la forma en que reaccionas ante estas circunstancias es la que, en última instancia, determina cómo vas a sentirte. Por este motivo, lo que pienses y hagas ante una situación estresante es muy importante.
En otros casos, es el propio modo de ser de una persona el que la lleva a estar preocupada por prácticamente todo y reaccionar continuamente con miedo y estrés ante cualquier contratiempo, imprevisto o problema, por pequeño que sea. No es raro que estas personas tengan síntomas crónicos, como dolores de cabeza, migrañas, hipertensión, contracturas, fatiga crónica o incluso enfermedad cardiaca.

¿Cómo el estrés llega a enfermar a una persona?

Los síntomas descritos se producen porque, ante una situación de estrés, nuestro cuerpo se prepara automáticamente para luchar o para huir. Se liberan unas hormonas (las hormonas del estrés) que dan lugar a una serie de cambios fisiológicos:
Para huir o luchar es necesario que los músculos se tensen, de ahí que las contracturas y problemas musculares sean tan típicos en personas estresadas.
El corazón late más deprisa para llevar más sangre y oxígeno a los músculos que van a necesitarla para huir o luchar, y la respiración se acelera.
Nuestro cuerpo considera que debe enviar la mayoría de sus recursos a los órganos que más lo necesitan en ese momento (los encargados de la lucha o huida), de manera que hace que las funciones menos necesarias en ese momento se vuelvan más lentas. Esto es lo que sucede con la digestión. Si sientes miedo, las contracciones y secreciones del duodeno y el estómago se inhiben, mientras que si sientes ira, se aceleran.
El sistema inmunitario también se ve inhibido por el mismo motivo (la energía hace más falta en otros órganos).
Esta es una respuesta diseñada para funcionar a corto plazo, que nos permite afrontar de manera más efectiva una amenaza inmediata. El problema aparece cuando el estrés se hace crónico, y esta respuesta se prolonga en exceso. Cuando esos cambios fisiológicos se prolongan en exceso pueden acabar causando daño y enfermedad.
Por ejemplo:
El estrés hace que aumente la densidad de la sangre, y esto puede aumentar la probabilidad de formación de coágulos.
Al estar disminuida la respuesta inmunitaria, aumenta la probabilidad de padecer infecciones.
Cuando aparece una célula cancerosa, un sistema inmunitario sano la destruye. Si este sistema está inhibido por el estrés, la probabilidad de cáncer es mayor.
Al estar afectado el aparato digestivo por el estrés, pueden aparecer dolor abdominal, estreñimiento, diarrea, acidez de estómago, úlcera, etc.
El estrés puede hacer que la probabilidad de abortar aumente en un 50%.
Los síntomas similares a las alergias que padecen algunos trabajadores de oficina (asma, dolor de cabeza, eczema, sinusitis) y que se ha dado en llamar síndrome del edificio enfermo, puede ser en realidad una consecuencia del estrés.
El dolor de cabeza es un síntoma muy típico asociado al estrés. Es un dolor producido por tensión muscular. Hay personas que tienen una predisposición biológica a convertir el estrés en tensión muscular.
El estrés puede ser también el causante de la migraña, aunque en este caso, el dolor aparece una vez que la causa de estrés ha desaparecido.

http://motivacion.about.com/od/Cuerpo_mente/a/Como-Las-Emociones-Te-Pueden-Enfermar.htm

Foto: http://psicologia.laguia2000.com/wp-content/uploads/2012/06/emociones-que-enferman.jpeg

Estrategias para afrontar el estrés

Según las investigaciones más recientes de la American Psychological Association (APA), el 69% de los adultos en Estados Unidos experimentaron síntomas físicos de estrés durante el año previo al estudio.
Desgraciadamente, el estrés forma parte de la vida de muchas personas, no solo de manera esporádica, sino de forma habitual, y en la actualidad, debido al uso de teléfonos inteligentes, redes sociales y otros medios de comunicación que mantienen a las personas conectadas con todas las áreas de su vida en todo momento, resulta más difícil dejar el estrés del trabajo en la oficina al salir de ella, o dejar en casa el estrés producido por problemas familiares al salir a trabajar.
Aún así, las personas afrontan ahora mejor el estrés que en el pasado; recurren menos a la bebida o la comida como forma de aliviar el estrés y hacen más ejercicio físico. Es decir, la gente empieza a tomarse en serio el estrés que padecen y a intentar combatirlo de modos más sanos. Si estás entre este grupo de personas, estas son algunas de las cosas que puedes hacer para aliviar tu estrés (a nivel físico, emocional, mental y comportamental):

1. A nivel físico
Haz ejercicio de manera habitual. Descubrirás que es uno de los mejores modos de reducir tus niveles de estrés, tener más energía y mejorar tu estado de ánimo. Haz una alimentación sana y nutritiva y evita o reduce todo lo que puedas la comida basura y el azúcar.

2. A nivel emocional
La depresión puede ser "contagiosa", rodearte de personas negativas, malhumoradas, hipercríticas o pesimistas no te hará ningún bien. Rodéate, preferentemente, de personas positivas y alegres que te transmitan emociones positivas.
Busca también otras formas de experimentar emociones positivas, ya sea dar paseos por la naturaleza, recurrir a masajes o saunas, ver películas cómicas, acariciar a un animal, etc.

3. A nivel mental
Tus pensamientos ejercen un efecto muy importante en lo que sientes y en cómo te comportas. Por ejemplo, en función de lo que pienses de un suceso determinado, lo interpretarás como una catástrofe o como un simple problema a solucionar. Por tanto, vigila tu pensamiento y procura que sea constructivo.

4. A nivel comportamental
Con frecuencia, el modo como nos tratan los demás es un reflejo de cómo los tratamos nosotros. Y las cosas que nos suceden (como los acontecimientos estresantes) son también a menudo consecuencias de nuestros propios comportamientos. Si tratas a los demás con amabilidad, les ofreces tu ayuda en la medida de lo posible y eres tolerante, tus relaciones con ellos serán mucho más positivas. Por desgracia, cuando una persona está estresada, puede tender a comportarse de manera brusca con los demás. Por este motivo, es importante que vigiles tu comportamiento.

http://motivacion.about.com/od/superacion-ansiedad/ss/Estrategias-Para-Afrontar-El-Estres.htm
Foto: http://www.elartedelaestrategia.com/images/consejos_para_evitar_el_estres_1.jpg

Cómo el ejercicio alivia el estrés y la ansiedad

Controlar el estrés y aliviar los síntomas de estrés en el trabajo puede realizarse con una rutina de ejercicio regular. El ejercicio regular y consistente no sólo alivia el estrés, sino que también contribuye a la salud general y a una sensación de bienestar.

Causas de estrés 
El estrés es un hecho de cada día para la mayoría de la gente. Hay exámenes, fechas límite para cumplir, apresurarse en el  tráfico y así sucesivamente. La mayoría de estos llamados factores "externos" que causan estrés no se pueden evitar. Si no se pueden evitar, la exposición al estrés necesita ser controlada para evitar situaciones estresantes tanto como sea posible. Limitar el riesgo, por así decirlo. Si esto no se puede hacer, entonces habrá que controlar la reacción del cuerpo al estrés para controlarlo mejor.
Lidiar con el estrés y los efectos del estrés no tiene por qué ser complicado o costoso. Un simple programa de ejercicio regular es todo lo que se necesita para reducir los problemas relacionados con el estrés de la salud. El ejercicio puede incluso eliminar algunos de las llamadas causas "internas" de estrés, que se relacionan con la propia estructura de la mente y la actitud ante la vida.

Como el ejercicio alivia el estrés y la ansiedad 
El ejercicio quema esencialmente los productos químicos como el cortisol y la norepinefrina que causan el estrés. Al mismo tiempo, el ejercicio vigoroso libera endorfinas en el sistema. Las endorfinas son similares a la morfina que son responsables de la sensación de euforia o bienestar que los corredores de fondo consiguen cuando corren. Otras sustancias químicas como la dopamina y la serotonina también se liberan en el cerebro durante el ejercicio. Juntos, dan una sensación de seguridad y protección que contribuye a desajustar algunas de las causas "internas"  de estrés, tales como incertidumbre, pesimismo y el diálogo interno negativo.
Para beneficiarse del ejercicio,  este tiene que ser regular. El ejercicio tiene que ser parte de una rutina diaria. En lugar de trabajar durante el almuerzo, ¿por qué no toma tiempo para ir a dar un paseo a paso ligero, a correr o hacer ejercicio en un gimnasio? El ejercicio reduce el estrés y reducir el estrés puede aumentar la productividad.
Dado que el ejercicio reduce el estrés químicamente, también puede tener un efecto meditativo durante el trabajo cardiovascular. Correr rítmicamente o en cinta puede relajar y despejar la mente. La claridad de mente permite un nuevo enfoque en los problemas desconcertantes y estresantes.
El ejercicio regular también tiene un impacto en la manera en que se siente acerca de si mismo. Por ejemplo, si se pone ropa cómoda y su cuerpo está tonificado por el ejercicio regular, se siente bien contigo mismo. Si se siente bien consigo mismo, su confianza le da un impulso y el estrés debido a sentimientos de inadecuación se reduce como consecuencia de ello. No sólo le hará más saludable, sino que el ejercicio regular también va a reducir el estrés y la ansiedad y sus síntomas asociados.

Autor: Fleur Hupston
Fuentes:
http://www.stress-and-relaxation.com/causes-of-stress.html
http://www.thebody.com/content/living/art32701.html
http://www.stress-and-relaxation.com/relieving-stress-by-exercise.htm...
Foto: http://psyciencia.com/wp-content/uploads/2012/09/ejercicio-y-estres.jpg

¿Cómo superar la ansiedad?

La ansiedad es una sensación muy molesta, terrible y dañina para quienes la sienten y no permite tener un adecuado desempeño en ningún aspecto.
La ansiedad normalmente nace por la espera de un evento, suceso, actividad o circunstancia, que hace que la persona cree un estado de preocupación, capaz de hacer que se enferme a nivel físico y mental.
Es bastante normal sentir ansiedad ante situaciones que se presentan, donde el futuro es incierto o cuando se espera algo, sea bueno o malo.
Sin embargo, a pesar de ser una emoción innata, puede traer consecuencias para la persona que la siente y más si la persona siente esto constantemente.
El ritmo de vida actual, el apuro de las personas por resolver problemas, la presión que hay en los trabajos, las preocupaciones en el hogar, los problemas de pareja, enfermedades, entre otros, son las cosas que más estrés causan y un síntoma común del estrés en sentir una fuerte ansiedad.
Sentir ansiedad es como tener un peso que no permite hacer las cosas con calma, responsable de muchas equivocaciones, temores y esperas largas y angustiosas.

Consecuencias de sentir ansiedad

Muchas cosas puede sentir la persona como consecuencia de una actitud ansiosa y desesperada, por eso es recomendable procurar mantener la calma para no caer en aquella desesperación tan terrible.
Las causas más comunes para sentir ansiedad son tener problemas, equivocaciones en el trabajo que pueden representar algo grave, enfermedad de un miembro de la familia, problemas en la relación de pareja, espera de un acontecimiento importante, entre otros.
Puede resultar muy dañino estar ansioso por cualquiera que fuera la causa y las posibles consecuencias se presentan a continuación.

• Desequilibrio orgánico que puede provocar enfermedades estomacales, dolores de cabeza, o complicaciones
• Depresión y temores
• Aumento de los niveles de adrenalina
• Aumento del ritmo cardíaco
• Aumento del pulso
• Ausencia del período menstrual
• Mal rendimiento en el trabajo
• Serios problemas mentales como fobias o trastornos

Evitar la ansiedad

No es una cuestión sencilla evitar verse envuelto por la ansiedad y angustia cuando algo preocupa a una persona, pero sí es posible controlar esos niveles para que no se convierta en algo dañino.

Cuando exista algo que preocupa mucho, un problema que parezca no tener solución, una enfermedad grave o cualquier otra cosa que cause este sentimiento, lo mejor es realizar cualquier actividad que ayude a poner en segundo plano la angustia. Se puede salir de compras, salir a caminar, hacer ejercicios, escuchar música o ver televisión.
Se puede intentar dormir un rato y procurar no estar en soledad, ya que la compañía humana entretiene y se adquirirá un poco más de tranquilidad.
Si se trata de algo muy grave como una fuerte enfermedad o la incertidumbre de si un ser querido morirá, hay que pensar que lo que tiene que pasar, pasará y que de nada sirve desesperarse, pues esa persona necesita un apoyo firme y no alguien que esté muriendo de angustia, porque a una persona grave o al borde de la muerte hay que darle apoyo y fortaleza.
Si son problemas de trabajo, sentimentales o líos varios hay que pensar que lo que tenga que pasar, pasará, que no hay mal que por bien no venga y que para todo hay remedio, menos para la muerte y la desesperación es solo una carga más que se está poniendo la persona encima.
Hay que intentar mantener una actitud positiva frente a un problema de cualquier índole (incluso cuando no dan esperanzas), porque la vida es tan impredecible y puede ocurrir lo inesperado, por eso es recomendable una actitud positiva y pensar que todo saldrá bien, pues la convicción puede ser tan poderosa como una cura y eliminar cualquier tipo de problema.
Hay que proponerse cambiar la actitud, distraerse y mantener la cabeza en alto, porque si la ansiedad llega a vencer a la persona, las consecuencias serán tremendas.

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